Een coquette vrouw

durven doen om hem —, hij zat veilig ompantserd in zijn geduchte ongenaakbaarheid.

Den volgenden morgen aan het ontbijt werd er een pakje aangereikt—, er was lekkers in en een klein bouquetje van den vorigen avond voor den jongen ״door zijn vriendinnetje van het verjaarfeest gespaard" — een briefje zat erin gevouwen, waarin ze nog eens aan haar belofte werd herinnerd, het geurde zoo sterk, dat Egbert het opmerkte tegenover haar aan tafel.

״Van wie is dat reukoffer?"

״Van de buren —, die menschen waar broertje wel speelt."

Ze zei het luchtig, om elk gesprek te ontgaan. Ze had nog niet van haar afspraak voor morgenavond, die haar uur na uur meer bezwaarde, durven spreken.

״Hoe komen die ineens zoo uitbundig 7"

״Och —, uitbundig. Het kind was gisteren jarig en nu sturen ze een en ander."

״Zoo." Hij was blijkbaar voldaan en zweeg —, maar nu wilde Ina plotseling meteen maar doorzetten —, alles vertellen, om met alles te hebben afgedaan.

״Het zijn werkelijk heel aardige menschen, Egbert, bijzonder hartelijk. De man is in zaken —, en het vrouwje.... Ken je haar 7"

״Zoo-wat, van aanzien."

״En vind-je haar niet aardig ?"

„Och-zoo, een beetje klapbes-achtig."

„Ze heeft veel verdriet gehad," zette Ina weer door, maar ze voelde dadelijk dat dit de manier niet was en ze raadde goed, want:

„Interessant," vond Egbert droog, „ze ziet er anders niet precies naar uit."

„Ze vertelde het mij," loog Ina verward, „er schijnt vroeger iets met haar gebeurd te zijn, het rechte weet ik niet, en nu wil niemand meer van haar weten en nu is ze altijd alleen."

„En haar man dan 7"

„Ja kijk, zie je , ze is eigenlijk nog niet getrouwd, hij is bezig van zijn vrouw te scheiden."

„Wel, dan komt toch alles op zijn pootjes terecht."

„Natuurlijk," zei Ina, ontnuchterd, „maar voor hetoogen-blik, zie je, ze heeft geen enkele vriendin, geen enkele vrouw om eens mee te praten."

„En nu ben jij de uitverkorene vertroosteres. „Welk een eer geschiedt mijn dochter." Ik kan anders niet zeggen, dat je het er hoog zoekt." 218