Sterrekinderen

Het leven betekent voor deze verzorgstertjes: vechten voor je goed recht om te leven, - vechten om de eerste te zijn en het meeste te krijgen, - maken dat je niet achteruit wordt geduwd, -zien wat er terug te halen valt van het leven, dat je alles heeft afgenomen.

Deze kinderen moeten liefde geven aan machteloze kleintjes.

Liefde? Waar haal je dat vandaan? Hoe ziet dat er uit? Wat kun je er mee bereiken? Wal: kun je in ruil er voor krijgen? Praatjes! Als ’t op betalen aankomt, laat de wereld je zitten met liefde en al!

Je doet je werk, omdat je doorgestuurd wordt als je geen werk hebt en onnut bent. Je doet het goed, en vooral vlug, omdat je dan misschien opvalt als een goede kracht en daar voordeel uit kunt putten. Je doet het vluchtig, omdat je het anders niet vlug kunt doen, en in deze woestijn is „haast” het woord, dat mensen en kinderen voortsleept. Je doet het tot de minuut, waarin je het recht hebt, je terug te trekken. Je bent moe en gejaagd en je wilt je boven op je bed in de meisjeszaal terugtrekken en daar spelen met de weinige dingen, die je bezit.

O, jawel, er zijn wel leuke Heintjes onder. Aardige gezichtjes, doddig in hun bewegingen, - snoezig om mee gezien te worden. Die pik je er dan uit als je lievelingetje en in je vrije tijd, of ook in de tijd, dat je eigenlijk de zaal moest schoonmaken of eigenlijk met een hele groep bezig moet zijn, hannes je er mee rond en doet er lief mee. Je weet, dat het je aardig staat, zo’n mooi kind in je armen, - net een heel jong moedertje. De andere meisjes maken er dan lolletjes over, roepen je er bij: „je kind huilt!” Je zorgt ook, dat je lieveling wat extra’s krijgt, lekkers of eten of een erg mooi jurkje; je bent zó gewend, te zorgen, dat je zelf zoveel mogelijk krijgt, dat je het ook voor dit kleintje doet, omdat het iets van je zelf is geworden. Zó kun je het leven tenminste uithouden; dat kun je niet, als je de hele dag met al die vieze neusjes bezig bent en met die kinderen, waar niets aan is en die er helemaal niet leuk uitzien.

Soms is er inspectie, van een dienstleider of de een of ander, die meer in het kamp te zeggen heeft dan de eigen mensen van de kinderbarak. Dan is alles gejaagd en ondersteboven; vóór de inspectie komt, - en dat is altijd heel vroeg, dus je moet er de

122