Een heer om port mee te drinken ...

Metamorfose

De butler-huisbediende-voor-alles Karei moest het op de een of andere manier trots zijn bescheiden neergeslagen oogleden gemerkt hebben, dat ik hem met aandachtige bewondering gadesloeg - de butler-huisbediende-voor-alles van mevrouw Van Berch van Vleuten. Ik weet niet, of de samenkoppeling van butler met huisbediende-voor-alles een in Engeland, immers het land van de butlers, gangbaar begrip is. Maar mevrouw van Berch van Vleuten had onder andere ook gewild dat Karei een soort van butler bij haar representeerde - en Karei was het geworden. Het zo onschuldig lijkende 'onder andere' kan veel betekenen, veel onheil, veel onbenulligheden en soms alles. Bij mevrouw Van Berch van Vleuten betekenden ze alles - het onheil, de onbenulligheden en het leven. Onder andere had mevrouw Van Berch van Vleuten haar echtgenoot de pleinvrees bezorgd - sinds de tweede maand van hun huwelijk - voor die tijd had de heer v. B. v. V. niet geweten wat zenuwen, laat staan pleinvrees betekende. Onder andere besloop mevrouw Van Berch van Vleuten kasten, laatjes en alle andere soorten houtwerk enige malen 's daags met een in terpentijn gedrenkt kwastje - 'tegen de houtworm' verzekerde ze met een zoetelijk zelfbewust glimlachje. En onder andere had deze zelfde mevrouw met een soort van magie, die ik de strenge magie zou willen noemen, de werkeloze kaaiwerker Karei tot een wonder van beschaafdheid in een wit met rood gestreept jasje gehypnotiseerd. Tijdens het zogenaamde ruwe werk, de huis-, gangen-, vensters- en trappenbediende-afdeling van zijn merkwaardig beroep, verscheen Karei in het praktische, doch elegant uitheemse, blauwe schort der Parijse kelners uit de meer eenvoudige gelegenheden - onder an-