Een heer om port mee te drinken ...

genoot niet volgens de laatste mode waren, hinderde me helemaal niet - er vielen me zelfs enige zeer onaangename lieden met uitstekend zittende beige demi-saisons en fleurige strohoeden in; personen die er sterk toe bijgedragen hadden me tijdens de vakantie van de zuivere buitenlucht ver te houden. Om van de uiterst modieuze gillende dame maar te zwijgen...

Hoe het ook zij - we vormden een vrolijk gezelschap. Oom Ezechiël nam geen aanstoot aan de zijden pet van Gerrit, noch aan diens grief, dat men de spiritus van een hardblauw gekleurd bijmengsel voorzag zodat het lekkere, sterke goedje hierdoor totaal voor plezierige doeleinden onbruikbaar, zo te zeggen 'giftig' werd gemaakt. En Da zond geen waarschuwende seinenen 'hm, hm' 's naar tante. Dit, zoals mijn moeder het zeker zou gedaan hebben toen de oude dame van iemand vertelde, die in de kraam moest. En de geschiedenis met het stukje ijs werd door oudoom en oudtante ten zeerste gewaardeerd.

'Ge meugt het mij gerust doen, lieve keind, waaneer het oe plezier doet/ inviteerde tante Dit me genoeglijk, en dat kon ze gemakkelijk, want haar met 'gempjes' voorziene boord was zo hoog dat ook niet het allerkleinste stukje erdoorheen had gekund.

Zelden heb ik in zulk een eendrachtig en aangenaam gezelschap vertoefd. Gerrit kreeg van oudoom sigaren met een brede gouden band eromheen aangeboden, en oudoom versmaadde Gerrits pruimtabak niet. Da werd rijkelijk door oudtante met 'odeklungel' voorzien uit een beeldig ouderwets flesje, dat later in mijn bezit overging (zó hongerig schijn ik ernaar gekeken te hebben), terwijl Da als tegenbeleefdheid pepermuntjes aanbood.

Het programma van die dagen was zeer bont. Gelegenheden als de Dierentuin, het Panorama en het Panopticum, die me vroeger steeds het diepste afgrijzen ingeboezemd hadden, ging ik met heel andere ogen zien. De verrukte 'bèl, bèl' 's van oudtante, een prettige klankvolle schake-