Hun lach klinkt van zo ver ...

Serie zeven, dat is de aanduiding in de bondsadministratie voor de roosjessnijdster; die hebben, soms onverdiend, de reputatie van snibbige venijnigheid.

Ze mogen dan in één bond eendrachtiglijk verenigd zijn, al die diamantbewerkers, er bestaan wel degelijk verschillen van stand en aanzien tussen de verschillende categorieën. De klovers vormen een kleine selecte groep. Ze verdienen veel geld. Ze voelen zich mijlenver boven het gepeupel verheven. Ze worden met hun kapsones danig gehoond. 'Wij klovers vormen de elite.' 'Elite ? Isra-elite zal je bedoelen.'

De fabrieken zijn voornamelijk bevolkt met slijpers en verstellers. De slijpers zetten de zware tangen met de loden dop, waarin de diamant is vastgesmolten, op de sneldraaiende schijf. Klagen ze:

'Ik heb nou een partijtje op, daar krijgt een mens de gilzenuwen van.'

'Zet dan een paar loodjes er bij.'

'Ik zou je bedanken. Als ik het steentje verknok is het te laat.' 'Ik heb precies dezelfde tsores en wijtik. Zal ik je eens wat vertellen ? Die versteller van ons is een beheime.' Beheime is het enkelvoud van behemoth, dat vee betekent. De versteller kan, bij wijze van spreken, de verdiensten van een slijper maken of kraken. Een versteller bedient een aantal slijpers. Telkens als weer één van de vierenzestig piepkleine vlakjes wiskunstig zuiver op de goede plaats ligt, krijgt hij de loden dop terug. Op zijn gasvlammetje maakt hij het soldeer week. Dan verzet hij het steentje zó, dat het volgende vlakje er weer

112