Door storm en duisternis

proberen? Drie dagen en nachten stevig doorpeddelen - ze waren jong en sterk en zagen niet tegen zo'n karweitje op. Alleen Willem keek bedenkelijk, toen ze over deze tocht spraken. 'Met die half-lamme rechterarm van mij kan ik niet voldoende kracht op de peddel zetten. Jullie moeten maar alleen gaan, ik blijf wel in Nederland. Ik vind het jammer, maar er is nu eenmaal niets aan te doen.'

Maar daar wilden Dirk en David niet van horen. 'Jij gaat met ons mee', zei Dirk beslist, 'stel je voor: een kameraad in de steek laten? Nooit! En tenslotte heb je dat schot in je arm gekregen, toen we samen in doodsgevaar zaten. Ik had net zo goed een kogel kunnen krijgen als jij en dan zou jij me ook niet in de steek hebben gelaten.'

David was het helemaal met Dirk eens; maar het was nu eenmaal zijn natuur om de ernstigste dingen in een grapje te verpakken. Hij zei: 'Willem, je moet beslist mee. Ik had gedacht, we noemen onze kano: De drie Musketiers. Nou, dan kun je toch niet met maar twee mannen aankomen. De Engelsen zouden vragen: waar is musketier nummer drie?'

'Er waren eigenlijk vier musketiers', zei Dirk, 'Atos, Portos, Mira-mis en dan was er de clown van het gezelschap, d'Artagnan.' 'Dan ben ik d'Artagnan', zei David, 'maar we gaan met ons drieën.'

De kano werd in de buurt van Alkmaar gekocht. Zeewaardig was het huikje beslist niet. Er moest heel wat aan vertimmerd worden om het scheepje enigszins geschikt te maken voor een tocht over zee met drie personen. Oorspronkelijk konden er slechts twee man in. Nu de timmerman toch aan het verbouwen was, maakte hij er een waterdicht kastje bij, want er moest toch leeftocht worden meegenomen en andere dingen. De timmerman bracht de kano naar een watertje in de buurt van Petten. Op een rustige dag met weinig wind en nieuwe maan, (want de voornaamste operatie moest onder bedekking van het duister geschieden) namen de jongens het huikje over. Nu moesten ze het over de dijk brengen. Hulp daarbij zou worden verleend door een dijkwachter, die vlakbij de Hondsbosse Zeewering woonde. Die had al een paar keer eerder zo'n gevaarlijk karwei opgeknapt.

92