Het kleine land en zijn groote schoonheid

Sommigen, velen wellicht, zullen dit denkbeeld stout en zijne verwezenlijking van veel te ingrijpenden aard achten. Maar dezulken bedenken niet, dat er in ons land reeds niet weinig colleges zijn, die op het gebied, dat zij bestrijken, even groote bevoegdheid en macht bezitten.

Ieder polder- of waterschapsbestuur is een souverein lichaam, met verordenende bevoegdheid en bekleed met uitgebreide macht, aan welke niemand, die tot het polder-huishouden behoort, zich mag, en ook niet kan onttrekken. Het kan zelfs dwingen tot het verrichten van arbeid, indien het de noodzakelijkheid daartoe acht aanwezig te zijn.

Het Bijkstoezicht op de Volksgezondheid bezit groote bevoegdheden en belangrijke macht, aan welke alle staatsburgers en ook alle besturen zijn onderworpen.

Van de belasting-autoriteiten kan het zelfde worden gezegd. Zij zijn o. a. bevoegd tot het in beslag nemen en verkoopen van de meubelen en andere bezittingen van burgers, die de hun opgelegde belastingen niet kunnen of niet willen betalen, alsmede tot het doen gijzelen van dezulken.

En eindelijk is daar de Justitie, die schier onbeperkte bevoegdheden en machtsmiddelen bezit. Zij kan den burger doen aanhouden en voor hare ambtenaren geleiden; zij kan hem zijne vrijheid ontnemen, hem doen vasthouden achter grendel en slot; zij kan huiszoekingen doen, daarbij van de intiemste bescheiden kennis nemen en beslag leggen op hetgeen zij voor de richtige uitoefening harer taak noodig acht.

Zeker, zal de lezer hier allicht tegenwerpen, maar de Justitie moet dergelijke bevoegdheden bezitten, evenals de waterschapsbesturen en het Bijkstoezicht op de Volksgezondheid de hunne, ten einde de maatschappij te beschermen tegen misdaad, den polder tegen overstrooming, de natie tegen epidemieën.

Volmaakt juist. Men heeft al deze colleges en instellingen inderdaad van zoo groote bevoegdheden en macht voorzien, dewijl niet toegelaten kan worden, dat individuen of genootschappen veiligheid, leven en gezondheid schaden en in gevaar brengen.

Maar is het schenden en vernietigen van natuur en schoonheid iets anders? Wie een bosch rooit, een plas droogmaakt, een fraai oud gebouw sloopt, een mooie gracht dempt, wie het stads-, dorps- of landschapsbeeld schendt, wie het duin afgraaft, begaat immers een misdaad jegens de gemeenschap, een hoogst ernstige en onvergefelijke misdaad, te ernstiger en

205