Amsterdam, die groote stad

Handelswijken. Het is een van de eigenaardigheden van de Londensche handelswijk, de City, zijnde het oude, eigenlijke Londen, dat men er de kantoren van gelijksoortigen aard gewoonlijk vlak bij elkander, in ééne straat, in één buurtje, bijeen vindt. Hier is de Baltic, met de kantoren der graanhandelaars er omheen gegroepeerd; ginds zijn de bureelen van de theehandelaars; elders die van den diamanthandel enz. Of dit in andere groote handelssteden ook zoo is, zou schrijver niet kunnen zeggen; wel weet hij, dat tot vóór korten tijd nagenoeg alle kantoren van den diamanten juweelenhandel te New York gelegen waren in of vlak bij Maiden Lane, het Maegdepaedje van het oude Nieuw-Amsterdam.

In het echte Amsterdam vindt men eenige gevallen van gelijken aard.

De diamanthandel is vrijwel geheel samengebracht in Sarphatistraat, Tulpstraat en Weesperplein. De Beurs voor den Diamanthandel bevindt zich op het Weesperplein; het beursgebouw bevat een bijkantoor van de Incasso-Bank, bijzonderlijk ten dienste van den diamanthandel. De meeste van de talrijke kantoren, die het beursgebouw bevat, herbergen handelaars en makelaars in diamant. Vlak om den hoek, in de Sarphatistraat, vindt men de Bank voor den Diamanthandel en daar tegenover de groote bijbank van de Amsterdamsche Bank, met het oog op den diamanthandel daar geplaatst; in dit bankgebouw zijn bovendien vele diamantkantoren gevestigd. In de Sarphatistraat zijn zulke kantoren talrijk. Eveneens in de Tulpstraat, zoowel in particuliere huizen als in het gebouw, dat het Amstel Hotel daar reeds vele jaren exploiteert, vooral, doch niet uitsluitend, ten dienste van Amerikaansche diamant-importeurs, die bijna zonder uitzondering in het Amstel-Hotel hun intrek nemen, als zij voor hunne zaken hier ter stede vertoeven. Ongeveer een halve eeuw geleden logeerden ook vele buitenlandsche, vooral Russische en Oostenrijksche diamantkoop-lieden in het Hotel Rembrandt, dat niet meer bestaat, in het Hotel Mille Colonnes (thans lunchroom Heek, Rembrandtsplein) en in het Hotel des Pays-Bas, in welke hotels zij ook hunne zaken deden. Sedert jaren echter heeft het Amstel-Hotel vrijwel het monopolie.

De tabakshandel vertoont een gelijksoortige concentratie. Het middelpunt is hier Frascati, in de Nes, waar de wereldberoemde veilingen worden gehouden. In de Nes zelf, op den O.Z. Voorburgwal en in de daar tus-schen gelegen straatjes bevinden zich de kantoren van nagenoeg alle handelaren en makelaars in tabak.

Het derde geval is dat van de dagbladen. Te Londen is Fleet Street het befaamde centrum van de krantenwijk. Te Amsterdam is het de N.Z. Voorburgwal. Hier stond eertijds het gebouw van Het Nieuws van den Dag.

'9    289