Amsterdam, die groote stad

toegepast. Indien de uiterlijke teekenen niet bedriegen, dan mag worden aangenomen, dat de duivenhouderij te Amsterdam tegenwoordig veel minder aanhangers telt dan voor eenige tientallen jaren nog het geval is geweest. Zelden vindt men dan ook in de bladen van wedvluchten melding gemaakt, zoodat het hier wel anders dan bijvoorbeeld te Antwerpen is, waar de duiven-liefhebberij nog altijd grooten omvang heeft en de wedvluchten in het daarvoor aangewezen seizoen nagenoeg eiken Zondag de stad in rep en roer brengen.

Een veel beoefend vermaak was het kegelen, voor welks beoefening er in de stad vele clubs waren. Het aantal café’s met kegelbanen was dan ook aanzienlijk. Er werd wel beweerd, dat de gezelligheid van het samenzijn en de daarbij behoorende pimpelarij voor de meeste kegelaars grootere aantrekkelijkheid vormden dan het spel zelf. Maar het kan niet worden ontkend, dat het ernstige beoefenaars had, waarvan de verslagen van gehouden wedstrijden getuigenis aflegden. Afgaande op de tegenwoordig veel zeldzamer dan voorheen voorkomende verschijning van zulke verslagen, zou men zeggen, dat de belangstelling voor deze sport aanmerkelijk is geslonken.

Het billardspel werd hier altijd veel beoefend. Tegenwoordig bezit de stad ettelijke billardclubs, tot welke verschillende zeer bekende wedstrijd-spelers behooren. Doch in deze clubs zelf, maar uiteraard nog veel meer daar buiten, neemt het kaartspel, dat bridge wordt genoemd, de menschen in beslag. Geen ander kaartspel, misschien zelfs geen ander spel van welken aard ook, is zoo populair, zoo algemeen geweest, als het bridgespel thans is. Groot is het aantal bridgeclubs en gelegenheden tot beoefening, alsook tot het leeren van het spel; in allerlei vereenigingen met de verscheidenste; doeleinden, is bridge spelen hoofdzaak geworden; en in hoe-vele gezinnen en gezelschappen, in alle lagen der samenleving, het wordt beoefend, is uiteraard niet te schatten. Er bestaat een heele literatuur over het onderwerp en nagenoeg alle dagbladen hebben bridge-rubrieken, publiceeren bridge-problemen, tot welker begrip kennis van de windroos eerste vereischte schijnt te zijn. Tot de bekendste en populairste personen des lands behooren dan ook ongetwijfeld de coryphaeën van het spel, de heeren Goudsmit, Zeldenrust enz., welke Amsterdammers de eer des lands op dit gebied in internationale wedstrijden glansrijk hoog houden.

Parken en plantsoenen. Het oude Amsterdam had op het stuk van parken en plantsoenen weinig te vertoonen. In dit opzicht stond het gelijk met alle vestingsteden; men moest er woekeren met het beperkte gebied binnen de

263