Amsterdam, die groote stad

met haar kraan redding biedt; doch er zijn ook wel particulieren, die zich daarmede bezig houden. Hetzelfde geldt ten opzichte van automobielen, die in het natte element verzeild zijn geraakt.

Liefhebberijen. De menschen brengen op uiteenloopende wijzen hunne vrije uren en rustdagen door. Velen kennen dienaangaande geen systeem, doch handelen naar omstandigheden. Zij wandelen, maken groote of kleine fietstochten, gaan roeien of zeilen, blijven thuis lezen, bezoeken café’s en spelen billard, nemen een kijkje in museum of tentoonstelling, doen van alles om de ledigheid niet den duivel tot oorkussen te doen worden. Maar er zijn anderen, die, hetzij in statig isolement, of in gezelschap van gelijk geaarden, vaak in daartoe gevormde vereenigingen, zich aan een bepaald tijdverdrijf wijden.

Ten eerste zij, die hun hart verpand hebben aan het hengelen. Dit bedrijf kan zoowel solo als gemeenschappelijk beoefend worden. Het heeft in onze waterrijke stad, gelegen te midden van een waterrijke omgeving, altijd vele en naarstige beoefenaars gehad. Men kon vroeger altijd hier en daar hengelaars aan Amstel en Buitensingels, zelfs aan sommige grachten vinden; welke vangsten zij aan deze brakke, onfrissche en dikwerf onwelriekende wateren hoopten te ontlokken, was en bleef een geheim. De echte liefhebbers bleven dan ook niet in de stad, doch verspreidden zich in de omstreken, tot zelfs wel twintig a dertig kilometer ver. Velen vertrokken reeds Zaterdagsmiddags, voorzien van hengels, netjes, vaatjes en ander gerei en .keerden des Zondagsavonds, met of zonder buit, terug. Dit geschiedde vaak in groepen en zoo ontstonden hengelclubs, van welke er thans zeer vele zijn, die met soortgelijke elders bestaande organisaties zelfs een Hengelaarsbond vormen, die wedstrijden organiseert en zich met het onderhoud van den vischstand en dergelijke aangelegenheden bezighoudt.

Een andere tijdpasseering, op bemoeiingen met de fauna berustende, is wat de Amsterdammers de duivenmelkerij noemen. De liefhebbers worden het meest gevonden in de volksbuurten, waar hunne duivenplatten de buurt versieren en hunne vogelzwermen allerwege rondvluchten maken. De vogels zijn postduiven, met welke aan wedvluchten over allerlei afstanden wordt deelgenomen. Het vak heeft allerlei geheimenissen, ondoorgrondelijk voor den leek; zij schijnen mede te brengen, dat de duivenmelker uren achtereen op of bij zijn plat doorbrengt; naar verluidt is daaraan dikwijls het streven naar bemeestering van andermans duiven niet vreemd, waartoe allerlei lokmiddelen ten dienste staan en worden

262