Amsterdam, die groote stad

Zuid loopende straten worden avenues genoemd, de straten, die ze met elkander verbinden, streets. Dan wordt alles genummerd: First Avenue, First Street en zoo verder.

In de oude Europeesche steden kon zulk een stelsel niet worden toegepast; in de nieuwe wijken evenmin, omdat men ze, ter wille van de schoonheid van het stadsbeeld, niet volgens het dambord-stelsel aanlegt.

In vele steden onzes lands heeft men er dit op gevonden: de straten eener bepaalde wijk aan elkander verwante namen te geven, namen van bloemen, planten en boomen, van sterren en sterrenbeelden, van schrijvers en dichters, van zeevaarders en ontdekkers, van steden, van rivieren en wateren enz. Te Haarlem heeft men zelfs een geschiedkundig tijdvak geplunderd en straten genoemd naar de Kruistochten, Saracenen, Godfried van Bouillon enz.

Te Amsterdam heeft men dit stelsel reeds in de 17de eeuw eenigermate in practijk gebracht. Zoo vindt bijeen: Hartenstraat en Reestraat; Wol-venstraat, Elandsgracht en -straat, en Berenstraat; Foelie- en Peperstraat; Hazen- en Konijnenstraat; Huidenstraat, Runstraat (run is de oude, uit eikebast bereide looistof), Looiersstraat en-gracht; maar de Kalfsvelsteeg is niet daar. Ook zijn Heeren- en Prinsenstraat bijeen, maar Heerenmarkt en Keizerstraat moet men daar niet zoeken, evenmin als men naar het Koningsplein moet speuren in de buurt van de Koningstraat, of liet Kattengat bij de Kattenlaan, of de Molensteeg bij het Molenpad. Maar op vrij groote schaal heeft men het stelsel toegepast in den Jordaan. Daar vindt men bijeen: laurier, roos, bloem, akolei, lelie, egelantier, tuin, anjelier, madelief, boom, linde, goudsbloem en palm; er is zelfs een gieter — hetgeen echter op een voormalige gieterij doelt.

Maar nu komt een vreemdeling in de stad. Hij moet op den Grasweg zijn. Hij kent Amsterdam voldoende om te weten dat de Jordaan de buurt van de plantennamen is. Daar stevent hij derhalve op af, maar hij vindt er niet wat hij zoekt. Want in deze eeuw heeft men een nieuwe wijk benoorden het IJ eveneens met botanische namen begiftigd, ondanks het feit, dat men bij het Oosterpaj*k reeds Eiken-, Kastanje- en Beukenweg en dito pleinen heeft; en daar is de Grasweg. Er zijn trouwens in de oude stad, buiten den Jordaan, bloemen te vinden: Rozenboomsteeg, Rosmarijnsteeg; doch daarvoor kan men de gemeentebesturen van de jongste halve eeuw niet aansprakelijk stellen.

Dit kan men wel waar het betreft verwarrende groepeering in de nieuwe en nieuwste wijken.

Een van de oudste dezer is de buurt buiten de Muiderpoort (haar oudste

248