Amsterdam, die groote stad

„aapjes” gedoopt; later sloeg deze spotnaam over op het voertuig, welks bestuurder aapjeskoetsier werd genoemd. De veel-bespotte livrei werd spoedig afgeschaft, maar de stationneerende rijtuigen bleven; enkele hebben hun bestaan tot heden toe weten te rekken en er zijn ook nog ambulante snorders, die vooral in den laten avond, met verdachte bedoelingen, ten tooneele verschijnen.

De auto-taxi’s, thans alom in de stad aanwezig, hebben de stationneerende rijtuigen nagenoeg geheel doen verdwijnen. De auto heeft trouwens het karakter van het vervoer geheel gewijzigd. Talrijk zijn de partic ulieren, die automobielen bezitten. Bij bruiloften en begrafenissen worden nagenoeg uitsluitend auto’s gebezigd. Ten gevolge van een en ander zijn verreweg de meeste stalhouderijen verdwenen of in garages veranderd. Het goederenvervoer geschiedt met auto-vrachtwagens, de posterijen bedienen zich van auto’s, de dagbladen worden per auto geëxpedieerd. Winkeliers, slagers, kruideniers, leveranciers van allerlei slag leveren hunne bestellingen in automobielen af. Er zijn zelfs groentenkooplieden en melkverkoopers, die hunne klanten per auto bezoeken. Het paard is in het Amsterdamsche stadsbeeld zeldzaam geworden.

Ongeveer gelijktijdig met de aapjes verschenen de havenbootjes. Ook zij waren een uitvloeisel van de wereldstad-aspiraties. Parijs had zijn bateaux-mouches, Londen zijn Theems-booten — Amsterdam moest zijn havenbootjes hebben. Een vloot van kleine, doch zeer breede stoombootjes werd in de vaart gebracht. Hun haven en vertrekpunt was bet Rokin bij het (toenmalige) Beursplein; het eindpunt van de vaart was Schollenbrug, de bekende uitspanning, café met tuin, aan de Weesper-zijde hoek Ringvaart, dat de bootjes via vele aanlegsteigers op verschillende punten van den Amstel bereikten. Zij hielden het een vrij groot aantal jaren vol, doch konden het op den duur niet bolwerken. Hun plaats wordt thans, na zeer langen tijd, ingenomen door de rondvaart-motorbooten, waarvan de meeste eveneens het Rokin tot basis hebben en die tochten door de voornaamste grachten en de havens maken.

Het voornaamste openbare middel van verkeer is de tram. Zij vindt haar oorsprong in den omnibus. Eenige heeren, woonachtig in de nog bestaande deftige huizen in de Middenlaan bij de Badlaan, met kantoren in de buurt van den Dam, een heele afstand dus, gingen gezamenlijk her- <:n derwaarts per vigilante, hetgeen hen op de gedachte bracht een omnibuslijn in het leven te roepen. Zij stichtten de Amsterdamsche OmnibusMaatschappij en een hunner, de heer Schadd, werd haar directeur. Zij begon met een lijn Dam-Plantage, op welke omnibussen liepen, geheel

142