't Brokkenhuis

jachtwild. Toen sprong hij, uit wanhoop dat de jongens hem niet begrepen, in de rivier.

Zijn dood kwam echter te laat; het kwaad was al te diep ingevreten en drong zich als een luizenzwerm aan de men-schen op. Binnen een week spraken allen, die voor intelligent wilden doorgaan, over het Raadsel dèr vrouw èn over het raadsel Vrouw. In bijeenkomsten van geleerde mannen werd in ernst betoogd en voor levende waarheid aanvaard, dat niemand, man noch vrouw, er ooit in zou slagen dat Raadsel op te lossen en de vrouw te begrijpen.

Deze uitspraak werd een leus, die voortaan alle denkende mannen en vrouwen en zij die daarvoor wilden doorgaan, tezamen bracht. Het Raadsel en het niet-begrijpen werden opgenomen in het Boek der Universeele Waarheden, als punten voor eeuwig dispuut en inspiratiebronnen van Moderne Literatuur, zoolang de Menschheid schrijven zal.

Met deze geschiedenis van den onvoldragen jongen man was de verhalende film ten eind. Het witte doek bleef een korte poos in rust, spookachtig schemerend in den duister. Dan leek het, als goot een zonnestraal gouden letters op het doek uit:

HET MYSTERIE DER VROUW IS EEN UITVINDING DER IMPOTENTIE.

Luidop las Barrèl deze woorden. En alle aanwezigen mompelden ze met hem.

206