't Brokkenhuis

blik van Francine. Maag en zonder samenhang herinnerde hij zich haar in de armen van een jongen man gevangen te hebben gezien en die gedachte combineerde hij met het beeld, dat hem uit het boek was bijgebleven.

Was het dat soms? vroeg het nu in hem. In de armen van een ander, is dat je voor eeuwig aan een ander weggeven? Maar, welke man zou in staat zijn dat eeuwig vol te houden? En welke vrouw kon het verduren, tot hair laatsten dag in een omarming te leven.

Het moest toch spoedig voor beiden lastig, hinderlijk en vervelend worden. Als de vrouw het nou eens zoo benauwd kreeg, dat ze in haar eentje de frissche lucht moest inademen, zou de man dat dan toestaan? Zou hij het eeuwig verbond als verbroken beschouwen en een ander voor eeuwig willen bezitten, of zou hij haar blijven omklemmen, al stikte ze in zijn armen ?

En als de man van vermoeienis zijn armen van haar vrijmaakte, was dan de eeuwige bezitting voor goed verloren? Liep de vrouw dan weg?

Maar wat, wat voor aantrekkelijkheid kon het heele gedoe toch hebben, voor den man en voor de vrouw?

127