De gezellige staking

XVI.

LIEFDESAVONTUREN VAN DRONKEN-NELIS.

Nauwelijks op straat, had Nico beenen gemaakt om uit de buurt van de jongens te komen. Hoe graag hij ook anders met de knokploeg mee ging, was hem nu Nelis’ liefdesavontuurtje te aantrekkelijk, om er een enkel tafereeltje van te willen missen. En hij snakte er naar, Nelis’ dubbeltje voor een pakje sigaretten in te ruilen.

Nico was lang geen dom ventje, eerder sluw voor zijn jaren en wist heel gauw te berekenen of een of ander geval hem ook kon voordeel aanbrengen.

Met zielkundige studieën hield hij zich niet op en net zoo min met het ontwarrelen van raadselen des levens. Het kon hem niet schelen of Nelis werkelijk verliefd was op de oude dame uit het straatje van De Loever, noch of de drank hem fantasieën inblies. In het eerst geleid door den drang, een lolletje te beleven, had hij hem het minnebriefje doen schrijven. Doch nu genietend van het dubbeltje wat hij voor een bouquet en vruchten had meegekregen, speelde allengs de ondeugende gedachte door zijn hoofd dat het aanwakkeren van Nelis’ dronkemansneiging hem niets dan voordeel en pret kon brengen.

Op gebied van literatuur verachtte hij de nieuwe detec-

60