Naar Rapidolië het zesde werelddeel

terug te brengen. Dat was het schot, dat de kinderen in het luchtschip hoorden.

Het draadloos bureau vertelde tegelijkertijd, door middel der radio-apparaten, in alle woonhuizen, scholen en kantoren de verdwijning der vier kinderen en raadde de ouders aan hun kinderen thuis te houden. Intusschen stelden allerwegen de filmoperateurs hun toestellen op, om bij verschijning van het Toover-luchtschip het direct te kieken en in de kinderbioskoop te vertoonen.

De oudste broers van Don en San bedachten een plan en brachten dat spoedig ten uitvoer. Ze leenden van alle jongens in het Gooi ballonnetjes, bonden die aan elkaar en bevestigden een wasch-mand er aan. Nu namen ze hartelijk afscheid van hun ouders en stegen onversaagd op, om hun broertjes te zoeken en den Toovenaar een gevoelig pak slaag te geven. Echter stuitte hun luchtschip bij het opstijgen tegen een uitstekenden tak en viel direct neer.

Terstond snelden al de eigenaars der ballonnetjes naar de plek der noodlanding, om te informeeren of ze heel waren gebleven. De meesten waren natuurlijk gesprongen. Toen viel de geheele schare eensgezind op de groote broers aan en leverde slag, onder geroep dat ze het met opzet hadden gedaan en te bang waren om te vliegen.

Weldra verschenen extra-uitgaven van dagbladen.

De eene krant gaf reeds een kiekje van het Tooverluchtschip, terwijl het de Belgische grens overstak. Wat natuurlijk een onecht plaatje was, want het schip was naar het Noorden vertrokken. En een andere krant wist weer mee te deelen dat de kinderen waren opgepakt door een vliegende inktvisch, wier eigen jongen verdronken waren. Nu wilde ze de kinderen als inktvischjes groot brengen, beweerde die krant zoo maar.

Die berichten troostten de ouders van Don, San, Gerda en Elly echter allerminst. Tot eindelijk het „Avondblad” het volgende bericht publiceerde:

Aan de ouders der verdwenen kinderen.

Weest niet ongerust. Uw kinderen maken een ontdekkingsreisje naar het Zesde Werelddeel. Hun lotgevallen en avonturen kunt U iederen avond in de Kinderrubriek van de krant lezen.

Toovenaar Rapido.

Toen het schot viel, drongen de kinderen verschrikt opeen en grepen eikaars handen. Bij het optrekken van den rook bemerkten zij echter, dat geen hunner gewond was.

— Waarschijnlijk van het fort Pampus of Muiden, zei Don, toen de schrik

13