Contrasten

95

werd ’t zijn hobby zich te kunnen meten met de professionals, die hij in de dancings ontmoette, wat hem vrijwel lukte, zoodat hij al gauw de bewondering èn naijver opwekte van al wat danste.

„Wat Fred doet, doet hij in 't groot," had Paul eens spottend gezegd.

En hiermee had hij toch wel getoond een juisten kijk op hem te hebben.

En toch wist Paul, die hem scherper had waargenomen, dan de meeste jongelui waarmee Fred omging en die, in bewondering voor zijn algemeene ontwikkeling en vlotte levenswijze, zijn halfheid voorbij zagen, toch kende zelfs Paul niet Fred’s moedelooze buien. Buien, waarin hij het nuttelooze van z'n bestaan zag, verzadigd was van alle luxe, die hem omringde en betreurde, dat hij geen ernstig levensdoel voor oogen had.

In zulke oogenblikken was het, dat hij de waarheid van zijn vader’s woorden voelde wanneer die zei, dat Mieke en hij het te goed hadden en het gelukkiger voor hem geweest zou zijn, als ze net als hij, geregeerd waren met een ijzeren roe.

„De Pipa heeft waarachtig gelijk, hij had ons beter kunnen af rossen en kort houden!" dacht hij op zulke momenten en weer nam hij zich voor een verandering te brengen in z’n leven, zooals dit totnogtoe was geweest, en er iets beters, nuttigers van te maken.

Hij had juist weer een van z’n moedelooze buien gehad, vóór hij met vacantie op reis ging en was eigenlijk opgeveerd door het vooruitzicht Norine te