Plattelandjes

menig aanbiddelijk 'kindvrouwtje'... ik heb nooit van 'kindmannetjes' gehoord, doch in mijn leven helaas meer kinderlijke mannen dan (echt) kinderlijke vrouwen ontmoet...

Het meisje luisterde en keek, met die vertederd wijze uitdrukking en lachte dan weer tegen mij... en ineens kwam mij een ander toneeltje voor ogen... en wel een danszaal... een van die jongeluisfuif-jes, gelijk Zeventien ze nu langzamerhand frequenteert en waar ik dan zit aan mijn tafeltje als een bedaagd, opmerkzaam schaap, zoals ik daar bungelde op die tentoonstelling als een bedaagd, onopmerkzaam schaap... Dezelfde leeftijdverhoudingen, dezelfde geestelijke en intellectuele verhoudingen bij die vier, vijf, zes jaar ouderen, dezelfde vertederd moederlijke of hautain smalende glimlachjes - elk naar haar aard! - omhet jongensgedoe, over het jon-gensbedrijf, de hele dag, en alle dagen... totdat de baljurken enuit-gaanspakjes aangetrokken en de bordjes finaal verhangen werden...

Ziet nu, o ouderen, en herinnert u uw eigen jeugd... ziet nu en aanschouwt hoe de 'blagen' plotseling de Heren-der-Schepping worden, de beschikkers over het balgeluk, de verstrekkers van het dansplezier, hoe alles wat een broek draagt ineens de macht bezit alles wat een rok draagt gelukkig of ongelukkig te maken door haar ijdelheid te strelen of te kwetsen, door ze als balkoningin of muurbloem, met alle nuancen daartussen, te exposeren! Observeer, met mij, opmerkzaam toeschouwer, zodra de muziek inzet, hoe ze langzaam oprijzen, de dasjes terechtschikken, zich als malle jonge haantjes uitrekken... zij maken geen haast, de keuze is aan hen... Kijk naar de meisjesgroep... ze krijgen het ineens heel druk onder elkaar met babbelen, lachen, zich waaieren, ze kijken elke kant op... behalve die waar de jongens vandaan komen, ze doen vréselijk ongedwongen... maar uit ieder afgewend oog schieten blikjes naar de knapen en de blosjes worden hoger, en er komt iets gecrispeerds in het ongedwongen lachen als ze 'zitten blijven', iets triomfantelijks als ze weggevoerd worden... door dezelfde 'blagen', tegenover wie ze zich gemeenlijk voelen en gedragen als dat aardige boerse deern

69.