Plattelandjes

eigen gelijk uit, op een grappig dwaasheidje te wijzen.

Het is niet alleen een bekend, maar zelfs een door autoriteiten erkend verschijnsel, dat de meisjes over het algemeen tot de betere leerlingen, tot de bovenste helften der klassen behoren, en dat ze niet slechts van het Middelbaar Onderwijs, maar ook van het Hoger Onderwijs vaak beter profiteren dan haar mannelijke medescholieren en medestudenten. Nu ja, zeggen de Heren der Schepping - niet zonder een zekere medelijdende laatdunkendheid - nu ja, dat komt omdat de meisjes zo vlijtig zijn. En het woordjes 'vlijtig' krijgt in dat verband dan iets hatelijk-kleinerends, iets als het woordje 'braaf. Zo verkondigen de Heren der Schepping en de Heertjes, zo klinkt het alom van de jubilerende professor van de top der piramide af, die gewis niet de gelegenheid zal laten passeren om in het openbaar te getuigen, dat die meisjesstudenten alleen maar 'vlijtig' zijn en dat ze zelfs niet eens uitmunten in het maken van preparaten (gelijk toch van een met maas- en inmaakbegaafdheid hereditair belaste kunne zou te verwachten zijn!) en dat H.O. voor vrouwen dus eigenlijk overbodig is, tot, aan de voet der piramide, onze Snipe, van zijn vrouwelijke klasgenoten getuigend dat het 'gewoon zielig' is, zoals 'die lui' werken.

Men weet het, de autoriteiten, de deskundigen getuigen het zelf: de onbegaafde vlijt stelt niet alleen tot Middelbaar, maar zelfs tot Hogere studie, met goede uitslag, in staat.

Hoe verandert dit alles plotseling, wanneer er niet langer van meisjes en vrouwen, maar van jongens en mannen sprake is, m.a.w. wanneer er geen antifeministische maar antidemocratische instincten in het spel zijn.

Dan worden op slag gymnasium en H.B.S. verheven tot instituten, waar uitsluitend de 'intellectueel begaafden' thuisbehoren, dan tellen plotseling 'ijver en nauwkeurigheid' onder de componenten van die intellectuele begaafdheid. IJver en nauwkeurigheid, niet de ijver voor een zelfgesteld doel, niet de nauwkeurigheid in het oplossen van een als belangrijk begrepen probleem, maar 'ijver en

163.