Vier jaargetijden

wist zelf ook wel dat hij een ellendeling was! Hij verbeeldde zich tenminste niet, dat die jongens verplicht waren hem te gehoorzamen, en dat hij het recht had, ze voor hun luiheid zogenaamd, te 'straffen', te 'tuchtigen' te 'kastijden'. Zo begrijp je meteen waarom 'lijfeigene' zoveel erger is dan 'slaaf'. Slaaf werd je na de oorlog en hadden zij verloren, dan waren zij jouw slaaf geworden —, maar op een lijfeigene menen ze 'recht' te hebben. En achten zich ver boven hem verheven. Je ziet het: daarop komt het altijd neer.

'Straffen', 'kastijden', 'tuchtigen', 'doen ondergaan', of 'onderwerpen aan' — bijvoorbeeld een verhoor dat zijn je echte ellendige pestwoorden. Ja, en vlak dan ook 'onder handen nemen' niet uit. Bah... zelfs 'onder dokters handen zijn' heeft iets vernederends. 'In verhoor nemen' trouwens ook. Je 'neemt' iemand niet, je hebt hem eenvoudig te vragen, wat je. weten wilt en waarop hij natuurlijk moet antwoorden, wat hij dan ook heel best begrijpt. Net als met 'toedienen'. Het hoeft nog niet eens van een zogenaamde 'berisping', - wat een woord onder de hand, — gezegd te wezen, ze behoren je ook geen medicijnen 'toe te dienen', ze kunnen je net even goed vragen of je ze innemen wilt, je bent toch zeker niet mal! Neen... maar weet je wat het allerergste is? 'Op een afstand houden.' Ja en dan liefst: 'Op een eerbiedige afstand houden'!

Laatst toen er vreemde prinsen in de grote stad waren geweest, de volgende dag in de krant: 'De politie hield

60