In de schaduw

gewone van z'n brutaliteit - 'ik zèg... da-we de hele dag op school gezete hebbe... 't is nou speeltijd...'

'Praatjes... praatjes,' schreeuwde de Rebbe... 'ik heb met dat andere school niks te maken... hiér zal je lere... hier zal je stil zijn...

En nou, voor jullie straf, de hele avend feest-en-vastedagen... 'k zal jullie lere...'

De laatste woorden verwekten 'n boos, rebellisch gemompel. 'Feest en Vastendagen' betekende 't opdreunen van 'alle bijzondere dagen des jaars' met de oorzaken en gronden van hun belangrijkheid of wijding. Onder 't vele geestloze en duffe, dat ze in 't naargeestig schoolhok dag aan dag een paar uur achtereen te slikken kregen, hadden ze daaraan, aan dat machinale, stomme opdreunen, speciaal 't land.

Ook was er geen een, die niet welleris de vijf oorzaken voor de vastendag van Ab met de zes voor die van Tammoez dooreen warde, en dat gaf dan altijd gehaspel en narigheid met zoveel keer overschrijven op de lei -, niet als straf, maar omdat de Rebbe bang was voor standjes als de jongens op de jaarlijkse inspectie door de opperrabbijn op die en dergelijke vragen 't antwoord moesten schuldig blijven.

De meisjes toonden zich nu ook beledigd, trokken pruilmondjes, de grootste ging aan 't zeuren... 'Hè... Rebbe... wij hebbe toch niks gedaan... late wij nou tenminste wat anders... magge wij dan vertale... of een opstel... hè-ja, Rebbe... late wij nou een opstel...'

'Neè, nèe,' wees de oude man af, nu niet meer voor rede vatbaar, 't Klamme voorhoofd bewreef hij zenuwachtig met de grote, rode zakdoek... z'n lippen beefden... en moe viel hij in z'n leunstoel. De meisjes mopperden in 't geniep, met valse blikjes naar de oude Rebbe... 'nou, lekker... dan zalle wij ook wel...'

Er heerste nu een verslagen stilte en de Rebbe, denkend, dat-ie 't al gewonnen had, nam een klein boekje met bleek-rose omslag van 'n stapeltje voor zich, bladerde er even in...

'Rebbe,' gillachte plots rooie Jozef. 'Lewietje kriebelt me... verbiedt-u 'm?'

Lewietje protesteerde luidruchtig... 'nie-waar, nie-

21