Verdediging van het Westen

het gevolg dat ze tenslotte de wereld gaan aanzien voor een systeem van uitdrukkingen, een mathematische formule, een verzameling van „aflezingen op instrumenten” of iets van dien aard, waarop dan de spiritualisten juichen en beweren dat de wetenschap zelf verklaart dat de werkelijke wereld niet bestaat en alleen maar een product van onze geest is. ..

Toch vindt men ook bij Stcbbing zelf een zekere verwarring die het gevolg is van haar filosofische gewoonten, van haar behoren tot die school van filosofen die de begrippen waarmee ze werkt niet scherp genoeg onderzoekt.

En hier komen we op het terrein der Significa dat ons door Stuart Chase in z’n „The Tyranny of Worlds” op een populaire en geestige wijze wordt opengelegd.

Wie hier in Nederland met de significa heeft kennisgemaakt en de beschouwingen van de meest militante voorman Prof. Mannoury heeft gelezen die — men denke b.v. aan „Mathesis en Mystiek” — allesbehalve schools of droog zijn, zal toch wel eens enige moeite hebben om dit, wat al te sterk, „gezond-verstand”-achtige geredeneer van Chase, als een signifische studie te aanvaarden. Men moet de significa dan ook niet naar dit boek beoordelen, doch men moet Stuart Chase liever zien als de man die een stoffig en vervuild huis, de eerste „grote beurt” geeft. Als die achter de rug is, dan moet er nog heel wat gebeuren; maar eer die achter de rug is, zou ieder fijner werk een hopeloze onderneming zijn.

Zo gezien is Stuart Chase een kostelijk helper voor allen die genoeg hebben van het „hogere” geredeneer en die vermoeden dat menige diepzinnigheid niets anders is dan gescharrel met woorden die, óf zoveel betekenis hebben dat ze zonder nadere verduidelijking niet te herkennen zijn, óf in ’t geheel geen betekenis hebben. Stuart Chase zelf is het meest bekend als schrijver over economisch-technische onderwerpen, en al schrijvende is hij tot de overtuiging gekomen dat hij maar al te vaak woorden gebruikte wier bedoeling door anderen niet begrepen kon worden, of woorden wier betekenis hij zélf niet begreep.

En toen hij nu ging onderzoeken wat de betekenis van de termen die In z’n eigen vak gebruikt werden eigenlijk was, moest hij de betekenis van alle terminologie gaan onderzoeken. We krijgen dus in z’n bock niet alleen onderzoekingen op het woordgebied van economen, sociale hervormers, politici, maar ook op het gebied van de natuurkundigen, filosofen.

En het resultaat hiervan? Voor zover het betrekking heeft op hel

150