Verdediging van het Westen

Louis dc Broglie: Matièrc et Lumière. (Sciences d’aujourd’hui; Albin Michel, Paris).

Albert Einstcin und Lcopold Infeld: Physik als Abcntcucr der Erkenntnis (A. W. Sijthoff, Leiden). A. I. Oparin: The Origin of Life (Macmillan Cy, New York).

L. Susan Stebbing; Philosophy and the Physicists. (Methucn and Co, London).

Stuart Chase: The Tyranny of Words. (Methuen and Co, London).

Het wereldbeeld der natuurwetenschappen, dat men aan het eind der vorige eeuw met bijna volkomen zekerheid scheen te hebben geconstrueerd, is sedert het begin dezer eeuw in een voortdurende staat van wijziging. En dc wijzigingen die men heeft moeten aanbrengen, tengevolge van de nieuwe feiten die de natuuronderzoekers aanvoerden, tengevolge van het soortelijk gewicht dier feiten, tengevolge vooral van de hypothesen die nodig worden om die feiten met elkaar in een zo eenvoudig en veelomvattend mogelijke verbinding te brengen, die wijzigingen zijn zo veelvuldig, zo diepgaand en vooral zozeer afwijkend van wat men een halve eeuw geleden meende te mogen vermoeden en voorspellen, dat men meent van een „revolutie” te mogen spreken.

De betrekkelijke consolidatie, die op revolutionnairc toestanden pleegt te volgen, is nog altijd niet ingetreden en dientengevolge maakt dc toestand van thans, op mensen met weinig historische zin, d.w.z. op nagenoeg alle vaklieden der natuurwetenschappen, op nagenoeg alle ontologcn en metafysici die met „eeuwigheids-waarden” geloven te werken, en natuurlijk ook op alle „religieuze” naturen — die zich van de gewone ontologcn etc. onderscheiden doordat ze er ècn speciale „eeuwigheidswaarde” op nahouden — zeer sterk de nadruk van een chaos, waarin alleen orde gebracht kan worden, als men haar onderwerpt aan de „dictatuur” van de een of andere machtsuitspraak.

De arme vakmensen der natuurwetenschappen worden dag aan dag gebombardeerd met het zwaarste geschut waarover de metafysici van alle richtingen en soorten beschikken (en zeer vaak zijn zij zélf die metafysici, is er in hun eigen geest en eigen gevoel een „behoefte” om iets „definitiefs” iets „eeuwigs” vast te stellen) en al die bombardementen hebben geen ander doel dan het afdwingen van een capitulatie; het in overeenstemming brengen van dc feiten

142