De koopbrief

kijken, als alle andere vrouwen zich zo weinig aan haar gelegen lieten liggen. Ze bracht haar allerlei lekkere beetjes en een boel raadgevingen, en toen Dina zich al veel beter ging voelen, rekende ze zich dat als een persoonlijk succes aan. Wel werden langzamerhand alle vrouwen toeschietelijker, - maar zij was dan toch maar de eerste geweest!

Michaël werd geboren in het mahoniehouten bed in de grote, hoge slaapkamer. Joseph zelf verloste haar, met de hulp van een breedheupige baker, die veel kinderen in het dorp op de wereld had geholpen, maar die nog nooit zóveel overdreven zindelijkheid had meegemaakt als bij deze jonge dokter. Kwaad kon het niet, - van wassen en boenen ging je niet dood, - maar het was natuurlijk één van die nieuwigheden uit de stad.

En zo was Joseph de eerste, die zijn zoon in de handen hield. Het was anders dan ieder ander kind, dat hij in de handen had gehouden. Het was... God, het was van hèm, en Dina had het hem gegeven. Hij kon voortaan nooit meer dezelfde zijn, die hij geweest was, want hij hield een rood, schreeuwend kind in de handen, dat Dina hem gegeven had.

De baker nam het hem af en legde beslag op het stilgeworden kind. Toen stond hij daar met lege handen, - handen, die hij nog schoon moest maken eer hij ze naar Dina uit kon strekken. Hij was nog nooit zó lang geweest en zijn handen nog nooit zo

61