Napoleons laatste levensjaren

NAPOLEONS LAATSTE LEVENSJAREN 239

brusquement, il la laissa retomber; il venait de lire le nom de terreur. Le mouvement fut absolument, chacun le remarqua, comme de quelqu’un qui met par mégarde la main sur un mor-ceau de fer chaud.

—    Étiez-vous a Salamanque et a Toulouse?

—    Non.

—    Votre régiment se trouvait-il a la bataille de Talavera?

—    Oui. . .

—    Avez-vous des blessures?

—    Deux.

—    Votre nom n’a-t-il pas flguré dans des ordres du jour?

Le lieutenant-colonel, trop modeste, hésitait a répondre: „Trois fois,” intervint le capitaine Baird, son voisin.

L’Empereur s’adressa a ce dernier.

—    Vous êtes capitaine de grenadiers?

—    Oui.

—    Depuis combien de temps servez-vous?

—    Depuis bientöt viiigt ans.

—    Et toujours capitaine?

—    Toujours.

Le cercle continuait par le capitaine Jordan. (deze was getrouwd met een zuster van „la Nymphe.”)

—    Vous êtes marié?

—    Oui.

—    Votre femme est jolie, m’a-t-on dit. Combien avez-vous d’enfants ?

—    Deux. De Keizer deed aan de volgende personen nog eenige snelle vragen en kwam eindelijk aan den kapitein L’Estrange, „un brave petit gaillard, extraordinairement bronzé de peau.”

—    Combien comptez-vous d’années de service?

—    Quatorze, dont deux dans 1’Inde.

—    Y avez-vous été malade, que votre teint est si noir?

—    Non.

—    Buvez-vous alors? L’Estrange sourit, pour toute réponse. Napoléon insista plaisamment en anglais: „Drink? Drink?” Puis, au suivant, le capitaine Duncan:

—    Depuis combien de temps servez-vous ?

—    Depuis plus de vingt ans.

—    Vouz avez été dans 1’Inde?

—    Oui.