Napoleons laatste levensjaren

NAPOLEONS LAATSTE LEVENSJAREN

une frégate monte la garde aux deux seuls points oü il soit possible d’effectuer un débarquement.”

Vlak bij het kamp van Deadwood was een telegraaf-post opgericht, die door een combinatie van allerlei vlaggen, seinen moest geven— welke door verschillende posten, op de toppen der hoogste rotsen geplaatst, over het eiland werden herhaald waarvan de vijf voornaamste en gewichtigste beteekenden; Generaal Bonaparte heeft de grens van vier mijl overschreden; Generaal Bonaparte heeft de grens van 12 mijl overschreden zonder escorte; Generaal Bonaparte heeft de grens van 12 mijl overschreden met een escorte; Generaal Bonaparte bevindt zich op Longwood-House; Generaal Bonaparte is verdwenen. Om deze laatste en meest belangrijke mogelijkheid te berichten diende een blauwe vlag. Zoodra dit sein zou worden geheschen moesten alle troepen, die over het eiland verspreid lagen, overal patrouilles heen zenden, de twee brikken, die voortdurend rondom het eiland kruisten moesten elk schip, dat zij in zee konden ontdekken, tegenhouden en het oorlogschip, dat vóór James Town geankerd lag, moest, even als een fregat, dat dicht daarbij voor anker lag, onmiddellijk het anker lichten en zich klaar houden om den vluchteling te vervolgen. Dat al die gecompliceerde maatregelen veel te overdreven waren, bewijst onder anderen het oordeel, dat Wellington er over velde, toen hij ze twintig j aar later besprak. Zijn meenig was, dat men met een andere wijze van optreden tegenover Napoleon hetzelfde had kunnen bereiken. Wanneer men weinige plaatsen van St. Helena, die geschikt waren om te landen had laten bewaken en men had er alleen op aangedrongen, dat Napoleon zich eiken ochtend en eiken avond aan een Engelsche officier vertoonde, had men hem overigens zijn vrijheid kunnen laten zich te bewegen waar en waarheen hij wilde. Deze wijze van handelen zou het meerendeel der oorzaken en redenen van twist en oneenigheid hebben weggenomen. En verder zou men hem alle correspondentie en briefwisseling hebben kunnen toestaan.

Maar wanneer St Helena, niettegenstaande alle maatregelen, toch door een of andere expeditie ware overrompeld en bezet, met het oog om Napoleon te ontvoeren, dan zou het toch niets hebben gegeven. Hij wilde ntet ontsnappen! Het streed tegen zijn eergevoel tegen zijn politiek tegen zijn opvattingen omtrent zijn dynastie. En vooral tegen zijn trots en zijn gevoel van eigenwaarde! Wèl wilde hij vrij zijn; wèl heen komen van