Napoleons laatste levensjaren

NAPOLEONS LAATSTE LEVENSJAREN

tot zijn beschikking had. Napoleon was zeer tevreden over hem al was het begin van Chandelier niet zeer bemoedigend. Om hem op de proef te stellen, gaf Napoleon hem een der eerste dagen, nadat hij in dienst was gekomen, op een „soupe de sol-dat” klaar te maken. Chandelier, die soldaat was geweest, meende Napoleon, moest natuurlijk weten, waaruit zulk een „soupe” bestond. De soep werd te dun en oneetbaar. Morgen zullen wij het nog eens beproeven, zei Napoleon. Den volgenden dag echter was de soep zóó dik, dat de lepel er rechtop in bleef staan. Napoleon heeft nooit weer om een „soupe de soldat” gevraagd. Chandelier werd spoedig ziek, omdat hij niet tegen het klimaat kon en keerde binnen de twee jaar naar Europa terug. Zijn opvolger — zijn neef, die eveneens Chandelier heette — kwam op St. Helena, toen Napoleon al overleden was en keerde onverrichter zake naar Europa terug.

In den tusschentijd — voordat Cypriani door Coursot en Lepage door Chandelier vervangen was — vervulde Pierron de driedubbele functie van maitre d’hotel, keuken-chef en kok. Zijn gewone functies waren die van maitre d’hotel en van chef van het keuken-personeel. Hij was in 1807 in het Keizerlijk Huis gekomen en was in Fontainebleau — nadat hij de veldtochten van ’13 en’14 had meegemaakt, — wijl een van de boven hem gestelden, als zooveel anderen, na den afstand van Napolon, was weggeloopen, tot hoofd van het personeel aangesteld en was als zoodanig mee naar Elba gegaan. Daarna heeft hij den Keizer niet meer verlaten. Toen Lepage zijn ontslag had gekregen en naar Europa was terug gekeerd, deed Pierron tijdelijk als opper-kok dienst en hield tevens toezicht op de Chineezen, die voor het eten zorgden en belast waren met de taak, die Lepage had gehad. Pierron kende zijn vak uitstekend vooral wat de patisserie en het dessert betreft.

Doch waar onder het beheer van Lepage het eten al middelmatig was, werd het onder de kunst-bewerkingen der Chineezen — al deed Pierron ook nog zoo zijn best — slecht. Toen eindelijk door de goede zorgen van Princes Pauline Chandellier overkwam, nam Pierron zijn vroegere functie van maitre d’ hotel weer op en bleef tot den dood des Keizers op St. Helena. Rousseau eindelijk, was altijd in de Tuilerieën belast geweest met de zorgen voor de verlichting en om kleine herstellingen te verrichten. Zijn titel was „ferblantier-bougiste”. Op St. Helena was hem de zorg voor het tafelzilver opgedragen, wat