Brand in Mokum

in operaties minder vaak nodig waren, omdat alle kwaaltjes tijdig werden ontdekt en met medicijnen of door gymnastiek zouden worden genezen. Neem nou eens slechte ogen. Die moesten toch ergens vandaan komen? Misschien mochten ze je als baby niet in het schelle licht laten kijken, en kwam het daardoor. Wisten de mensen veel hoe je je voelde als je pas geboren was, en hoe kwetsbaar je vooral was. Over vijftig jaar zouden de mensen godweet drie minuten in een of andere computer staan, die foto's nam van je hele binnenste; je hartslag, je temperatuur, je bloeddruk noteerde; het gehele resultaat vergeleek met de uitslag van een half jaar eerder. Een dokter zou de verschillen controleren en je verder onderzoeken. Het was natuurlijk dom, om zulke dingen te denken. Als je in je eentje in bed lag wist toch niemand wat er in je hoofd rondspookte. Soms vertelde hij Jeltje wel eens van zijn fantasieën, en zij vond het niet erg, al was ze veel kritischer dan hij, maar een enkele keer vond ze het knap van hem, en dan overdreef ze weer. Zij moest vooral spreken van 'jiddisje overdrijving' als hij wel eens op hol sloeg, zij wist er ook wel raad mee. Zijn ademhaling werd langzamer, en ongemerkt sukkelde hij in slaap.

Toen kwam zijn moeder de zaal op, langzaam lopend, stapje voor stapje, buiten het bezoekuur om. Haar brommer was onderweg stukgegaan, vertelde zij, en daarom had ze moeten lopen, de zware bromfiets aan de hand. Hijgend kwam zij op een stoel naast het bed zitten. Jules mopperde goedmoedig, dat zij niet meer moest brommen. 'Je kan toch heus wel

4*