Brand in Mokum

2 De toverbal

Uit angst voor het dreigende ontslag uit zijn betrekking als correspondent had Jules zich tenslotte laten opereren, om niet de klos te zijn als er weer een keus werd gemaakt. Als je eenmaal bij de kippen behoorde die geslacht moesten worden, was je je leven niet meer zeker. Men smeet een knuppel tussen het kakelend gevogelte, waarna er steeds wel enkele kippen waren die, door het hout getroffen, met hun kapotte vleugel of gebroken pootje niet meer weg konden komen en werden gegrepen, hun kop op het hakblok gedrukt.

Niet voor niets werd er op het werk spottend over de 'kneusjeslijst' gesproken, wanneer er weer ontslagen op til waren. Wie op zo'n lijst was geplaatst, kwam er nooit meer af en gleed omlaag, zoals een kind van de rutsj baan glijdt, zich angstig links en rechts vastgrijpend, onverbiddelijk verder naar beneden geduwd door de anderen die volgden. Als je het goed beschouwde kon niemand er op den duur aan ontkomen, en toch beten ze elkaar de strot af om zo lang mogelijk buiten schot te blijven. Het was een hinderlaag, verdekt opgesteld juist op de plaats waar je naar toe was gevlucht. De knip sloeg dicht als je er geen erg in had, en niemand wist door wiens hand, al werden er altijd namen gefluisterd van daders in ho

3¹