Kinderdief

bij hetNvv aangesloten spoorwegvakbond is geweest? Hij kon zich er niet handhaven, omdat hij opkwam voor solidariteit met stakende spoorwegmannen en zeelieden in het buitenland, wat hier niet werd geduld. Gelukkig maar, want toen is hij naar Indië vertrokken, heeft er de socialistische beweging opgericht, en is zelfs de voorman geworden van de koloniale revolutie. Internationaal. Op dat gebied heeft hij geen evenknie, en is een waarachtig pionier, een historische figuur. Niemand beseft het, en hij moet daar zeker onder gebukt gaan. Ken je het gedicht van Baudelaire over de albatros, die, als hij na een vlucht boven de ruime zee wil uitrusten op het dek van een schip, over zijn eigen geweldige vleugels struikelt, en door kortzichtige matrozen wordt gepest? Zo zie ik oom Henk altijd, voortsukkelend op het scheepsdek Nederland. De man is te groot voor Nederland, snap je dat niet? Als ik er met anderen over spreek vinden ze me belachelijk, maar jij hebt toch meer in je kop dan alleen maar snot?'

De woordenstroom maakt me verlegen, maar overtuigt me niet helemaal. Want steeds zie ik de man voor me, die op een vergadering in het Concertgebouw, in Handwerkersvriendenkring of waar ook, staat te donderen als een pastoor op de kansel. Ik wijs Willy daarop, en hij moet smakelijk lachen. 'Weet je', antwoordt hij, 'dat Henk Sneevliet altijd volkomen zichzelf blijft? Als hij op het partijkantoor een artikel dicteert aan zijn secretaresse, galmt zijn stem door het hele gebouw, alsof hij een massavergadering toespreekt. Dat is echt bij hem. Wat jij vergeet, en wat zovelen vergeten, is dat hij in het Verre Oosten, in Indië, in China, kennis heeft gemaakt met enorme mensenmassa's, waar wij hier geen idee van hebben, mensen die bezig zijn te ontwaken uit eeuwenlange slavernij, en als een lavastroom de

120