Dapper zijn omdat het goed is

wel eens een beetje teleurgesteld dat ik zo weinig van haar hoor, maar ik zet me er gauw overheen, hoor. Ze kan het echt niet meer verwerken, ze behoort tot een generatie die tot de draad toe versleten is. Het is een geluk dat ze haar persoonlijkheid nog wat kan ontplooien in het Gerhardhuis, dat geeft haar een gevoel van eigenwaarde zonder eisen te stellen aan haar spankracht. En dat is maar goed ook, want het koord is bij haar te lang gespannen geweest. In elk geval leeft ze met het gezin mee. Het is wel verdrietig voor jou, Bep, dat je nooit eens echt met haar over je moeilijkheden kunt praten, maar zo is het eigenlijk toch altijd geweest. Wij zijn de generatie geworden waar de mensen op steunen, dat geeft verplichtingen en is niet altijd gemakkelijk, het eist sterke schouders en het nodige evenwicht, maar het is zo en ik beklaag me er niet om. Zie het vooral zo, Bep, en je ziet het ook zo, dat bewijzen je waardigheid en je sterke persoonlijkheid. Wat is er vroeger, in stilte en met stekelige opmerkingen, niet op je gekritiseerd omdat je je niet tot de actieve politiek aangetrokken voelde, en hoeveel van die criticasters zouden met zo veel waardigheid en dapperheid het lot hebben aanvaard dat jij nu moet dragen? Niet veel, wed ik. Ik ben trots op je en blij met je zoals je bent, en je weet dat ik noch op jou, noch op de kinderen ooit enige dwang heb uitgeoefend. Met alle fouten die ik m'n leven mag hebben gemaakt, is dat goed geweest, dat bewijst jullie flinkheid en zelfstandigheid op het ogenblik.

Wat leuk dat de kinderen je zo wilden verwennen toen je hoofdpijn had. Het zijn echt goeierds. Zou jij je kunnen indenken dat we andere kinderen hadden dan onze El, Bart en Kaar? Het is een groot geluk, zulke kinderen te hebben. Vandaag, op je verjaardag, zul je dat zeker weer hebben ervaren.

94