De nalatenschap van Henk Sneevliet

ten uit allerlei landen, en leiders van nationalistische bewegingen uit Azië en Afrika.

Sneevliet nam tussen al deze mensen een vooraanstaande plaats in. Hij was een ongeduldig activist die het altijd opnam voor de arbeidersklasse, maar ook een onvermoeibare dwarsligger. Zijn karakter en moed zijn mij goed bijgebleven. Hij was toegewijd aan de Socialistische Zaak, waarvoor hij tot het uiterste ging. Hij werd samen met zeven kameraden door de nazi's doodgeschoten wegens heldhaftig verzet tegen de oorlogsbezetting van Nederland.

Onze poging een internationale beweging te vormen tussen de Internationales mislukte. Wij begingen de fout binnen een vacuüm trouw te willen zijn aan de beginselen, in plaats van te trachten onze beginselen toegankelijk te maken binnen de massakrachten van de arbeidersklasse. De meesten van ons werden zich bewust van die fout, sommigen sloten zich bij de communistische partijen aan, enkelen bij de linkervleugel in de sociaal-democratische partijen. Maar ik moet niet de indruk gaan wekken dat Sneevliets socialistische bijdrage van geringe betekenis was. Deze was onmetelijk waardevol.

Op de vroege leeftijd van 26 jaar werd hij voorzitter van de vakbond van Spoorwegarbeiders. Drie jaar voor de Eerste Wereldoorlog nam hij een vooraanstaande plaats in in de internationale zeeliedenstaking. Hij vormde de eerste socialistische partij

73