Zegepraal

379

Geen aartje romantiek spat hier doorheen lieve !

Dat is naakt-waar. Ze vervelen zich, zoeken pervers kontakt,. en de tragiek, de groote tragiek van de nachtstad lokt hen op die gevaarlijke plekken. De roofdier-souteneur loert, wikt, berekent. Ze sturen op de nachtzwelgers af de schrikkelijke ont-menschte wijven. Er zit voor de wellusteling genot, woest-bestiaal genot in dat leelijke, dat demonisch leelijke. 't Is de reactie op de weelde, de kranke overdaad van hun boulevardhome, hun doorbrande zinnedriften.

De wijven lokken, vleien, verzoeten met branderige nederigheid hun alkoholstem.

De souteneurs krijgen werk. 't Bloed vloeit, de angstgorgel reutelt, de dood roggeit en •de schrik schimt als 'n visioen door den nacht heen.

Dan is er buit voor de Morgue, de schrikkelijke Morgue in den nacht, de Morgue met z'n tentoonstelling van afgrijselijke ontzielden, de Morgue met zijn grijnzende lijken, z'n gewonde en natharig druipende lijken, de vreeselijke Morgue, dat doo-denhuis van steen, dat zélf ontzield in onbewogen huivering staat tusschen de wreedste en zwartste tragiek van allerlei menschensoorten.

Het schitterende, vernuftige, erotische Parijs, het Parijs der elegante wereld, het Parijs der mooie actrices, het Parijs met z'n café-chantant-bedwelming en schouwburgverhitting, het Parijs der lichtrondgloeiende boulevards, het luchtige,fijn-zinlijke, odeur-zoete, bekorende, heerlijke en fonkelende Parijs, is lang, lang zoo machtig niet als het duistere, sombere, binnen-in rottende, misdadige en prostitueerend Parijs. Voor elk zij kleed, uitruischend in schouwburgkouloir, voor elk gelakt laarsje, voor iedere j onkvrouwelij ke verrukking, voor iedere poudre-de riz-wang, voor elke artiste van gansch den ontzettenden zwerm galanterieschepsels uit die verfijnde wereld, staat heel ver, een moordtronie, een aangescherpte dolk,: — ״mort aux vaches", zooals Steinlen ze teekent, — een mes of worger klaar. Als die mondaine wereld maar wijkt, wijkt uit haar lichtkring van den grootestads-schitter naar het duistere domein van hun aanslag en overrompeling.