Mombakkes de groote Comediant

5i

aan de eerste succèsvolle zaak, aan de bestelling, aan de verdienste, aan moeder, moeder, moeder. En heel ernstig opeens zei hij :

,,Ik dank u . . . u bent werkelijk zéér schappelijk voor mij geweest.”

„Jongmensch, ik heb u die wagenvracht gedrukte domheid besteld om u, niet om die boeken zelf. Wanneer u lust heeft, kom mij bezoeken. En van de domheid, die ik vergaard heb om nog dommer te worden dan ik ben geboren, zal ik je, als je dat wilt, graag meedeelen. Nog één vraag voor je weggaat. Wat is het voordeel van een leerling te bezitten?”

,.Dat je kunt toonen, hoe dom je zelf bent,” zei Hans, uitbundig vroolijk door de ontmoeting en de bestelling. De man keek even teleurgesteld. Hij voelde zich getroefd. Maar toen zei hij, als bestraffend:

„Volkomen verkeerd geantwoord. Het voordeel van een leerling te bezitten is voor den meester, dat hij domheid kan kwijtraken en daardoor zelf minder domheid behoudt. Dus je komt maar terug, wanneer je er lust in hebt.”

Toen Hans weer op straat was, wilde hij dansen, lachen, jubelen. Wat was het leven zonderling, grillig, onvoorbereid, nieuw. Hij kon haast niet tot bewustheid komen, van ’t geen hij beleefd had. Van ’t oogen-blik tot hij in die wachtkamer de vijandige meubelen had gezien, totdat hij uitgeleide was gedaan, had hij zichzelf als in een andere wereld gevoeld. En hoe brutaal was hij geweest. Het leek wel een clownerie. En die zonderling met zijn dwaze uitlatingen. Een mooie grap met een encyclopaedie uitgaan en te moeten hooren, dat het boek der verzamelde weten-