Opgedoken

In de jaren rond 1930 gold Parijs als het centrum van de modewereld. Gelijktijdig schiep de Berlijnse confectieindustrie tijdens de Gouden Twintiger Jaren een stijl, die de Parijse Chic vrijwel evenaarde.

Reeds in het midden van de negentiende eeuw openden textielfabrikanten rond de Hausvogteiplatz een groot aantal confectiebedrijven. Veel bedrijven waren joods bezit. Met industrieel vervaardigde kleding beconcurreerden zij het tradionele maatwerk. De confectionairs ontwierpen modellen, die zij met de bijbehorende stoffen ter verwerking doorgaven aan de loonconfec-tionairs. De eigenlijke productie werd door naaisters gerealiseerd, meestal in thuiswerk. In de loop van de tijd ontwierpen de confectiebedrijven een breed aanbod, dat voor alle lagen van de bevolking en voor iedere smaak geproduceerd werd. Van goedkoop tot duur, voor jong en oud.

Na de Eerste Wereldoorlog verwierf Berlijn naam als modehoofdstad, vooral voor damesconfectie. Slank, strakke lijnen en elegant, geheel volgens de trend van die tijd. Reclame en film zorgden ervoor, dat het beeld van een vrouw van de wereld, zoals zij in het Berlijn van de jaren twintig leefde, overal bekend werd.

Het vervulde mij met een zekere trots, als ik dagelijks door de Jerusale-mer Strasse, de Mohrenstrasse, de Kronenstrasse of over de Hausvogteiplatz liep en naar al die naamborden van de confectiebedrijven keek. Ik las namen die toonaangevend waren in de modewereld. En het was voor mij een uitdaging, zoals van veel Berlijnse confectionairs, niet alleen het Parijse voorbeeld te volgen, maar ook iets persoonlijks te scheppen.

Reeds zolang ik werkte hadden mijn vader en ik de gewoonte om af te spreken bij Kondüorei Steidel in de Leipziger Strasse om bij te praten onder het genot van koffie met taart. Over de toestand in de wereld of de laatste mode. Zo was het tijdens mijn opleidingsperiode en zo was het nu, terwijl ik bij Cohen & Kempe werkte. Vroeger nodigde mijn vader me uit en nu betaalde ik de rekening.

Mijn positie bij Cohen & Kempe droeg veel bij tot mijn ontwikkeling als