Van sikkel en hamer

127

anti-sociale neigingen en kinderen, die geen voor de maatschappij gevaarlijke neigingen vertoonen. Beide groepen worden ondergebracht in aparte afdeelingen.

Tot zoover wat betreft de bevolking van de kolonie.

Pogingen om uit te vorschen, hoe de daklooze kinderen worden opgevangen, en hoe men ze er houdt, hadden het verloop, dat ondervragingen in Sovjet-Rusland vaak hebben. Aanvankelijk ontwijken, ten slotte, bij het scherper stellen van de vragen, een verbijsterende wending.

Op de vraag: Hoe krijgt men de kinderen van de straat? luidde het antwoord: de kinderen uit de kolonie worden met een auto onder een leider er op uitgestuurd om de daklooze kinderen op te sporen. Zij weten de plaatsen, waar de daklooze kinderen overnachten en nemen hen gevangen. Deze kinderen zijn zeer zelden verwaarloosde kinderen, doch kinderen, die als gevolg van een ongezond familieleven van hun ouders wegloopen. Voor het meerendeel zijn het tegenwoordig kinderen uit Moskou en Leningrad, die tusschen de buffers, of op de daken van de treinen naar het Zuiden komen.

Slaagt men er in de kinderen in de kolonie te houden? — Niet altijd. Onlangs nog zijn uit O dessa tien kinderen gevlucht. De vrijheid lokt de kinderen sterk aan. Zij zijn vaak zoo lang aan het vrije rondzwerven gewend geweest, dat zij de kolonie als een te sterken band gevoelen. In Odessa zwerven nog ongeveer 200 kinderen rond, waarvan de helft meisjes.

Worden de kinderen streng bewaakt? — Neen, zij worden niet streng bewaakt. Zij blijven geheel vrij.

Maar hoe worden dan conflicten opgelost? — In zulk een geval worden de kinderen eenige dagen vastgehouden.

Als het conflict niet wordt opgelost, en het kind onderwerpt zich niet aan de tucht? — Dan kan het van drie tot zes weken worden geïsoleerd. Den eersten tijd is het kind niet vrij. Het wordt dan geobserveerd door dokters en opvoedkundigen. Getracht wordt, het kind door goede levensvoorwaarden en goede behandeling geestelijk te beïnvloeden.

Hoe staat de bevolking tegenover de daklooze kinderen? — Zij geeft den kinderen uit medelijden voedsel. Overigens