Russische reisschetsen

ECONOMISCH TOERISME IN SOVJET-RUSLAND.

Russische taal niets verstaan, — missen bewegingsvrijheid tengevolge van de twijfelachtige waarde van hun passen, en staan onder voortdurende controle van de klaarblijkelijk goed-geïnstrueerde gidsen. Behoudens deze beperkingen, zijn zij, in de stad waar zij zich tijdelijk bevinden, vrij om te gaan en te staan waar het hun goeddunkt. Gevolgd worden zij stellig niet, volgens onzen indruk ook niet bespied in de hotels, waar de ambtenaren der G.P.Oe wel een oog in het zeil houden, doch naar ons van betrouwbare zyde werd verzekerd, ten aanzien van de Russen zelf.

De Sovjet-regeering is er inderdaad in geslaagd, een stroom van toeristen uit Europa en Amerika naar Sovjet-Rusland te lokken. Dezen zomer was Sovjet-Rusland niet bepaald overstroomd met buitenlanders, doch de belangstelling was tóch aanzienlijk, voornamelijk van Amerikanen en Engelschen. Uit Amerika in het bijzonder van twee categorieën: Russische emigranten van vóór den oorlog, voor wie de Sovjet-regeering de gelegenheid geopend heeft om hun Russische familieleden te bezoeken en die van deze kans een gretig gebruik maken, en Amerikaansche kapitalisten, die met eigen oogen zich van de toekomstige economische solvabiliteit van Sovjet-Rusland wenschen te overtuigen. Uit Engeland: voornamelijk van met het Russisch communisme sympathiseerenden, maar ook van lieden verbonden met het zakenleven, die hun voelhorens komen uitsteken.

De Sovjet-autoriteiten hebben getracht, en zijn er vrijwel in geslaagd, de befaamde toeristensfeer te scheppen, die men in vele groote steden van Europa gewend is en waarbij de toerist zich in zijn element gevoelt. Maar zij hebben er tevens voor gezorgd, dat de toeristen het maximum-provenu opleveren. Waar het de Sovjet-regeering om te doen is, zijn: de Amerikaansche dollars, de En-gelsche ponden en, ook, de Duitsche marken, die haar deposito’s in het buitenland moeten stijven, waaruit zij haar dure machines moet betalen.

De Amerikaan of Engelschman, die in Sovjet-Rusland wenscht te worden toegelaten, begint met een hooge som voor zijn visum te betalen, een som, die voor den Amerikaan twaalf dollar, of ƒ 30 per persoon beloopt. De reis- en verblijfkosten, die de buitenlander betaalt, loopen uiteen, al naar gelang van het aantal personen, dat aan een bepaalde excursie deelneemt, den duur en den aard van de excursie, de geestelijke verwantschap of onverschilligheid van de toeristen. Deze kosten kunnen varieeren van zeven dollar tot veertig dollar per persoon per dag. Daarvoor geniet de toerist verblijf-en-voeding in een eerste klasse hotel en alle excursies, die aan een bepaald reisprogram verbonden zijn. De toerist betaalt in de muntsoort van het land, waar hij vandaan komt, of in het algemeen in dollars en ponden sterling: roebels zyn in het buitenlandsch verkeer met Sovjet-Rusland niet toegelaten.

Een uitgebreide en voortreffelijke organisatie draagt er zorg voor, dat hij niet smokkelt. Aan de grens moet hij, gelijk ook vroeger, opgeven, hoeveel buitenlandsch geld hij het land binnenvoert, opdat hij bij het verlaten ervan datgene wat hij overhoudt, weer ongehinderd kan uitvoeren. Maar tegen het invoeren van roebels, die practisch geen goudwaarde bezitten, waakt een over het geheele land verspreid stelsel van door de bank-autoriteiten verstrekte bewijzen, waaruit blijkt hoeveel roebels de toerist officieel als betalingsmiddel in zijn bezit mag hebben. Nog steeds bestaat de mogelijkheid, te Berlijn, Weenen of Riga, tegen een onmogelijk laag bedrag roebels in te koopen, die buitenland-sche specialisten in Rusland overhouden en bg hun vacantie, of vertrek uit Rusland tegen nog onmogelijker som verzilveren, en deze roebels Rusland binnen te smokkelen. De buitenlander in Rusland krijgt voor iederen dollar niet meer dan twee roebels, die een innerlijke koopkracht wellicht van 14