Russische reisschetsen

Economisch toerisme in Sovjet-Rusland.

DE grenzen van het ryk der Sovjets zijn tegenwoordig voor den buitenlander niet meer zóó hermetisch gesloten als dat sedert de revolutie het geval placht te zijn. Aanvankelijk werden tot het Sovjetgebied slechts toegelaten de zoogenaamde buitenlandsche communistische delegaties, bij wie door aanschouwing van het werk der revolutie de geestdrift moest worden ontvlamd, noodig voor de versteviging van het contact tusschen de Russische en de buitenlandsche communisten, benevens sympathiseerende buitenlandsche intellec-tueelen, wier uitspraken het moreel crediet der revolutie moesten verhoogen. Zoowel de eene groep als de andere was van de bolsjewistische regeering gemeenlijk de gast, die voor een deel wel het bolsjewistische woord over de Russische grenzen uitdroeg, maar voor de Russische schatkist toch niet bepaald financieel gewin opleverde. Moreele steun voor een revolutie is een begeerlijk goed, maar toevloed van financieele middelen is onontbeerlijk voor de instandhouding van een staat.

* *

•ir

Sedert de ontplooiing van het vijfjarenplan, dat matelooze sommen eischt, die de Russen niet uit eigen kracht kunnen opbrengen en het buitenland niet wenscht te leenen, is de behoefte aan kapitaal gestegen tot scherpen nood. De onverwacht-krachtige economische opbloei van Sovjet-Rusland heeft anderzijds in het buitenland een, uit sympathie of vrees geboren intense belangstelling gewekt, die zich, na het goed-afgeloopen avontuur van een aantal voortrekkers, die den moed hadden zich in het hol van den Russischen beer te wagen, tot een onweerstaanbaar toeristisch verlangen heeft gecondenseerd. De Russische regeering heeft de handigheid gehad, dit verlangen in een bepaalde bedding te leiden en is thans bezig het te exploiteeren en het in zeer gewaardeerd goud om te zetten.

De Sovjetregeering heeft den Europeeschen en Amerikaanschen toerist plotseling ontdekt en de grenzen des lands voor hem geopend, — mits zij beschikken over een goedgevulde beurs. Zij heeft zoowel in het buitenland als in het land zelf een uitgebreide organisatie tot stand gebracht, die den toerist biedt wat hij in een land als Rusland redelijkerwijze aan hulp en comfort verlangen kan. In de groote hoofdsteden van Europa — ook te Amsterdam — en te New York, heeft de Russische regeering bureaux ingericht, die het toerisme naar de Sovjetunie suggestief aanmoedigen, in Rusland zijn in alle groote steden, van Noord tot Zuid, van West tot Oost, agentschappen gevestigd, waartusschen een zeer innige samenwerking bestaat. Moskou is van deze agentschappen het centrum, dat de reizen der toeristen van te voren regelt; de agentschappen voeren de opdrachten van Moskou stipt uit. Deze geheele organisatie staat bekend onder den naam „Intourist”. Zij begint in Europa zoo langzamerhand burgerrecht te verwerven. Haar omvang kan worden afgeleid uit het feit, dat zij te Moakou beschikt over een leger van zeventig gidsen, te Leningrad van vijftig, in de andere steden van Rusland naar verhouding. Deze 12