Een plan van onbeschrijfelijke grootheid

serieuze psychische problemen heeft kan ik van hieraf natuurlijk moeilijk beoordelen. Maar om eerlijk te zijn, heb ik zo het vermoeden dat het met hem niet zo'n vaart zal lopen. Ik herinner mij uw zoon vooral als een hoogst rationele man die volledig opgaat in zijn vak. Behalve in de collegezaal zag ik hem ook nooit zomaar op het universiteitsterrein rondlopen. Altijd zat hij in z'n eentje op zijn werkkamer en was, daar stond hij om bekend, eeuwig op zoek naar vernieuwingen op zijn vakgebied. Wat ik maar wil zeggen is, dat het heel goed kan dat u deels gelijk heeft en dat hij, net als u, nog altijd verdriet heeft om alles wat er gebeurd is en troost zoekt in z'n wiskunde. Maar tegelijkertijd is het niet ondenkbaar dat hij wel degelijk keihard werkt aan een of andere bijzondere nieuwe ontdekking.'

Twee tellen dacht Selma na over haar woorden maar schudde toen resoluut haar hoofd. 'U heeft het mis. Bram is juist een gevoelige jongen die z'n leven lang al kind is van zijn fantasie. Ik ken niet anders van hem dan dat hij loopt te dagdromen dat hij zijn volk voorgoed van antisemitisme en vervolging bevrijden zal. Door de schok van z'n vaders zelfmoord ben ik bang dat hij daarin is doorgeslagen, want hij verbeeldt zich werkelijk een formule te kunnen berekenen die definitief vrede en veiligheid in Israël brengen zal.' Vragend spreidde ze haar handen: 'Oi, nou vraag ik u, zoiets kan toch helemaal niet?'

Laura had geen idee. 'Maar,' zei ze, 'u moet u wel bedenken, mevrouw Bloch, dat uw zoon één van de kopstukken is op het gebied van de getallentheorie. Wat zulke knappe wiskundige koppen allemaal weten te berekenen, daarvan zullen u en ik nog raar staan te

136