Geschiedenis van het volk Israël

VIII

verzaakte en daardoor met de eigenlijke bewoners des lands niet te samen smolt. Dit wekte bij de laatsten nijd en achterdocht op, zoodat zij het een feilen haat begonnen toe te dragen en een der koningen (Pharaonen) het zelfs tot slavernij doemde. God ontfermde zich eindelijk over het geschrei van het zwaar gefolterde volk en verloste het door middel van Mozes en Aron uit het land zijner dienstbaarheid. Op wonderbare wijze voorzag hij het van spijs en drank in de dorre woestijn, die zij moesten doortrekken, om het beloofde land Kenadn te bereiken, gaf het dagelijks de duidelijkste bewijzen zijner bijzondere liefde, adelde het zelfs door de openbaring op Sinai tot zijn uitverkoren stam, bestemd om zich zelf te heiligen door de vervulling zijner goddelijke plichten en andere volken tot toonbeeld van deugd en zielenadel te strekken. Niettegenstaande dit alles gaf men bij herhaling, en vooral bij de komst aan de grenzen van Kenadn, de duidelijkste bewijzen van gemis aan vertrouwen in de hoogste Almacht. Het werd deswege veroordeeld tot een langdurigen zwerftocht in de woestijn, gedurende welken tijd het oude geslacht geheel zou uitsterven en de kinderen, onder leiding van Mozes opgegroeid tot dappere mannen, die niet terugdeinsden voor de gevaren van den moeielijken oorlog tegen Kenadns stammen, na het einde der omzwerving het aartsvaderlijk erfland in bezit zouden nemen. De komst van dit jonge geslacht in het beloofde land, onder leiding van Mozes' opvolger Josua, vormt den overgang tot het derde tijdvak.

Aangespoord door Josua's bezielende taal, verrichtte Israël werkelijk wonderen van dapperheid. Het overwon velen van Kenadns machtige koningen en maakte zich in korten tijd meester van een tal van vestingen en open steden. Maar ook dit geslacht begreep zijn zending niet. In plaats van de heidensche stammen te blijven bestrijden, het land te zuiveren van de walgelijke afgoderij, liet het zich na Josua's dood daardoor zelf geheel verblinden. De geestelijke verblinding veroorzaakte lichamelijke verslapping. Eerst over-