Geschiedenis van het volk Israël

82

hare stem niet hoorde, haar voor beschonken hield en wegens haar onwaardig gedrag berispte. Toen hem echter de edele vrouw met den inhoud van haar gebed bekend maakte, gaf hij haar de verzekering, dat God dien wensch vervullen zou. Na eenigen tijd baarde zij eenen zoon, dien zij Samuel’) noemde. Op zeer jongen leeftijd bracht zij hem reeds naar Silo bij Eli, om hem volgens hare gelofte tot den dienst des Eeuwigen te wijden. De ruwheid en zedeloos• heid van Eli's zonen hadden op hem niet den minsten verderfelijken invloed, zoodat hij onder leiding van Eli tot een edel en voortreffelijk jongeling opgroeide en reeds spoedig de profetische geest in hem ontwaakte. Het was in zekeren nacht, toen hij tot driemaal toe zijn naam hoorde roepen. Telkens stond hij op en begaf zich tot den grijzen Eli in de meening, dat deze hem riep. Eindelijk maakte deze hem opmerkzaam, dat het geene menschelijke stem, maar die der Godheid was, die hij vernomen had. Naar zijne legerstede teruggekeerd, hoorde hij weder zijn naam roepen, waarop hij zeide:    * Spreek, want

Uw dienaar luistert.” Daarop maakte God Zijn vromen dienaar bekend met het vreeselijk strafgericht, dat Hij over Eli’s geslacht bepaald en dezen reeds vroeger verkondigd had. Samuel wilde deze Godspraak gaarne voor zijn meester geheim houden, maar werd op diens uitdrukkelijk verlangen gedwongen, haar te openbaren. Weldra was het oogenblik gekomen, waarop zij althans gedeeltelijk in vervulling zou treden.

HOOFDSTUK Lil.

De jPhilistijnen, die na Simsons dood hunne vijandelijk-heden tegen de Israëlieten weder hervat hadden, brachten hun te dier tijd een gevoelig verlies toe te Aphek (in Ben-jamin), waar 4,000 man sneuvelden. Toen de wapenen niet meer hielpen, besloten de Israëlieten de heilige arke des verbonds uit den tabernakel te Silo naar het leger te voeren, om zich door hare aanwezigheid van de overwin־ ning te verzekeren. Het bijgeloovige volk juichte en jubelde, toen de arke, gedragen door Eli’s zonen, op het slagveld

^J) שמואל, van God gevraagd.