Geschiedenis van het volk Israël

2ל

Gil’adietische stammen, overtuigd van zijn moed en onver-schrokkenheid, boden hem het bevelhebberschap aan in den strijd tegen de Ammonieten. Aanvankelijk weigerde hij dit te aanvaarden, omdat zij zich vroeger ook niet om zijn lot bekommerd hadden. Eerst nadat men hem verzekerde, dat hij, zoo hij de overwinning behaalde, over het volk zou regeeren, liet hij zich de benoeming welgevallen. Voor-dat hij naar het zwaard greep, trachtte hij nog het geschil met de Ammonieten in der minne te schikken. Toen dit echter niet gelukte, was de oorlog onvermijdelijk. Jiphtack bleef overwinnaar en vernederde de vijanden zoo zeer, dat zij voorloopig alle aanspraken lieten varen.

Vóór den strijd had Jiphtack zich door eene gelofte ver-plicht, om, wat hem bij zijnen terugkeer als overwinnaar het eerst uit zijn huis te gemoet kwam, den Eeuwige als dank-offer te wijden. Diep ontroerd ontwaarde hij daarom bij zijn zegetocht zijne dochter, die hem het eerst onder dans en snarenspel te gemoet ijlde. Zou hij zijne gelofte, in overijling uitgesproken, vervullen ? Met gebroken hart wan-kelde hij lusschen liefde en plicht. De wakkere maagd bemoedigde haren vader en spoorde hem aan, zijne gelofte getrouw te vervullen. Zij verzocht slechts twee maanden uitstel, om met hare vriendinnen op GiPads bergen haar maagdelijken staat te beweenen.

De strijd tegen de Ammonieten had behalve voor Jiphtack ook voor Israël in het algemeen een treurig gevolg, Hij was de oorzaak van een burgeroorlog tusschen de Ephraï-mieten en de Gil’adietische stammen. De eersten zochten twist met Jiphtack, omdat hij hen niet mede tot den strijd ge-roepen had, terwijl Jiphtack beweerde dit welgedaan te hebben. Dit schijnbaar onnoozel geschil veroorzaakte echter een hevigen strijd. De Ephraïmieten leden de nederlaag en wer-den, daar Jiphtach de veren der Jordaan had laten bezetten, verhinderd, naar hun land terug te keeren. Zoo zij hunne Ephraïmietische afkomst ontkenden, lieten de wachters hen het woord Schibboleth ■) uitspreken. Daar de Ephraïmieten den klank sch ³) niet konden uitspreken, werden allen, die in de plaats daarvan Sibboleth ³) zeiden, gegrepen en onmid-dellijk gedood. In dezen burgeroorlog verloren 42,000 Ephraïmieten het leven.

Na Jiphtach, die zes jaar aan het hoofd der Gil’adietische stammen stond, worden als rechters genoemd, Ibtsan, Elon en Abdon. Volgens de overlevering is de eerste dezelfde

*V I • VI