Geschiedenis van het volk Israël

32

bedreef 70 dagen rouw over den dood van den grijsaard, die wegens zijne deugden alom geacht was, Zijn lijk werd gebalsemd en door zijne zonen naar Kcnaiin gevoerd. Alle hofdienaren en de voornaamsten des lands begeleidden het tot aan de grenzen van Egypte, waar zijne zonen zeven dagen rouw bedreven.

Ook na Jakobs verscheiden koesterde Jozef voor zijne broeders dezelfde liefde en toegenegenheid als voorheen. Hij bedekte het kwaad, hem aangedaan, met den mantel der liefde, want in alles erkende hij Gods beschikking. Jozef bereikte den ouderdom van 110 jaar en stierf in het bezit van klein- en achterkleinkinderen. Vóór zijn dood gaf hij als zijn uitersten wil te kennen, dat Israël, bij zijn terugkeer naar Kenadn, zijn lijk mede zou voeren en aldaar begraven. Hoe hoog geplaatst ook, bleef hem het vaderlijk erfgoed heilig en dierbaar..

HOOFDSTUK XXL

De Israëlieten bleven in Egypte getrouw aan het deugdzaam en Godvruchtig leven hunner aartsvaders, in de vorige hoofdstukken geschetst. Evenals hun bedrijf, de veefokkerij, behielden zij ook hunne beschouwingen omtrent godsdienst en zedelijkheid, door hen naar Egypte medegebracht en plantten die bij hunne nakomelingen voort. Zij bewaarden een rein familieleven, vermaagschapten zich niet met de Egyptenaren, namen aan hunne maaltijden geen deel; in dén woord, zij bleven een geheel afgezonderde volkstam. Deze had zich spoedig verbazend sterk uitgebreid. Wegens deze sterk toenemende vermeerdering begonnen de Egypte-naren hen te vreezen en te haten. Zij dachten niet meer aan de weldaden, door Jozef aan hun land bewezen en vooral, met de troonsbeklimming van een nieuwen koning, die hem niet gekend had, begon het lijden der Israëlieten.

Deze Pharao vreesde, dat Israël, door zijne sterke vermeerdering reeds machtig geworden, zich in geval van oorlog met den vijand verbinden, tegen Egypte strijden en eindelijk de beheerscher des lands zou worden. Hij raadde zijn onderdanen daarom aan, Israëls krachten, zoo niet openlijk, dkn toch ongemerkt te verzwakken. Daartoe beroofde hij het volk van zijne vrijheid en verklaarde het tot lijfeigenen. De Israëlieten werden tot slavendienst gedwongen en moesten