Geschiedenis van het volk Israël

i()4

7.    Het loflied door Daniels vrienden aangeheven na hunne redding uit den kalkoven.

8.    Brief van Baruch, een opwekkend woord van de Babylonische Joden aan hun achtergebleven broeders in Juda en de verzekering eener schoone en gelukkige toekomst.

9.    Brief van Jeremia, eene aansporing tot innige getrouwheid aan God.

Wijsgeerige geschriften.

10.    Het Boek of de Spreuken van Sirach. Dit geschrift evenals het volgende

11.    De wijsheid Salomo''s verheerlijkt de wijsheid, die van God komt, en daardoor tot Godsvrucht leidt. Evenwel onderscheiden zich deze twee geschriften in zoover in de uitwerking van dit denkbeeld, dat het eerste de plichten beschrijft die de wijze in alle omstandigheden des levens te betrachten heeft, terwijl het laatste meer bespiegelende beschouwingen bevat.

Het vierde Ezra-boek, de hemelvaart van Mozes en nog eenige apokryphen-boeken zijn van zeer duisteren en raad-selachtigen inhoud.

HOOFDSTUK CIL

Juda onder de laatste Perzische vorsten en Alexander den Orooten.

Het Jodendom was dan door den grooten Ezra, wiens geest bij de leden der Kencseth haggcdola en later in de scholen der Sophcrim bleef voortleven, een nieuw tijdperk van bloei en ontwikkeling ingetreden. Jeruzalem, welks bevolking door de vestiging van vele buitenlandsche Joden weer aanmerkelijk toenam, vormde met zijn heiligen tempel het middelpunt van het godsdienstleven, de bakermat der steeds meer toenemende wetstudie. Juda zelf genoot een bijna volkomen vrijheid, daar zijne afhankelijkheid van het Perzische hof slechts bestond in de opbrengst eener jaarlijksche belasting van twintig talenten Evenwel bleef ook dit gewest niet verschoond van de treurige gevolgen der toenemende verslapping, waaraan het uitgebreide Perzische rijk leed onder de zwakke en verwijfde opvolgers van Artaxcrxes I (gest. 424). De eigenlijke heerschappij berustte niet meer bij de koningen, maar bij de satrapen, waarvan sommigen geheel willekeurig regeerden, zich door omkooping tot allerlei onrechtvaardigheden lieten verleiden,