Trammelant met de familie

drie een kopje geven en de vrouw gaf me een stevige en droge hand en wuifde me ook nog na.

De banken van de derde klas zijn hard en dit voelt men nog duidelijker, als men uitkijkt op de Étoile du Nord, die juist op ’t punt staat naar Parijs te vertrekken -Parijs... Motregen, derdeklasbanken in een kale, onwelriekende coupé; stemmig-rijke tafellampjes bij zacht-verende kussens, de Étoile du Nord voor Parijs -het leven kent wel schrille tegenstellingen, o spleen de Paris.

De Étoile du Nord is werkelijk geriefelijk en plezierig om mee te reizen, ik kan iedereen de Étoile du Nord aanraden. In de eerste plaats brengt ze je naar dè stad van Europa. Dan krijgt men een mooie ster op zijn koffers en hoededozen geplakt - iedereen heeft nette handbagage van een goed soort leer. Sommige lieden zijn zo voornaam en hygiënisch dat zij zelfs hun handschoenen gedurende het eten aanhouden - iets dat eigenaardige moeilijkheden meebrengt bij het hanteren van klontjes suiker, theepotten en doperwten. De handschoenen zijn meestal van een zware, voorname reiskwaliteit en de trein schudt soms heen en weer; ik heb dan ook nooit meegemaakt, dat de handschoenen tot het kleintje koffie werden aangehouden. Maar ik wilde hiermee alleen zeggen, hoe keurig en aangenaam men met de Étoile du Nord reizen kan -mits men de toeslag betaalt en een beetje royaal van ge-

158