Onmaatschappelijke voorkeur

De Etoile du Nord is werkelijk geriefelijk en pleizierig om mee te reizen, — ik kan iedereen de Etoile du Nord aanraden. In de eerste plaats brengt ze je naar dè Stad van Europa. Dan krijgt men een mooie ster op zijn koffers en hoedendozen geplakt — iedereen heeft nette handbagage van een goed soort leer. Sommige lieden zijn zo voornaam en hygiënisch, dat zij zelfs hun handschoenen gedurende het eten aanhouden — iets dat eigenaardige moeilijkheden meebrengt bij het hanteren van klontjes suiker, theepotten en doperwten. De handschoenen zijn meestal van een zware, voorname reiskwaliteit en de trein schudt soms heen en weer; ik heb dan ook nooit meegemaakt, dat de handschoenen tot het kleintje koffie werden aangehouden. - Maar ik wilde hiermee alleen zeggen, hoe keurig en aangenaam men met de Etoile du Nord reizen kan -mits men de toeslag betaalt en een beetje royaal van gebaar is op het gebied van verdere toeslagen als fooien en anderszins. De instelling der derde klasse compartimenten ontbreekt ten enen male bij de Etoile du Nord - niemand zou trouwens ooit de moeite gedaan hebben zo’n aardige naam te bedenken voor een trein met derde klasse passagiers: de Noordster, zo te zeggen. Eigenlijk is het heel pleizierig met een behoorlijke boel geld te reizen in een trein met een mooie naam en ruime plaatsen.

Ik ken geen ressentiment [geloof ik tenminste] - ik denk, dat het iets hinderlijks is en samenhangt met ergens te kort gekomen te zijn, vernederd te zijn en ergens armoedig in een kruidenierswinkeltje of zo iets opgegroeid te zijn. - Wat ik wel ken, is precies te moeten uitkomen met een erbarmelijk bedragje, om het retourtje derde klas net nog even te kunnen halen met niet minder, maar om Gods wil niet meer dan dat. Dus geen fooitje voor de tramconducteur, waardoor je niet op tijd gewaarschuwd wordt. Goede dingen kunnen taxi’s zijn — geen lelijke tramgezichten te hoeven zien, die in elke tram steeds hetzelfde zijn met gapen, glimmende neuzen en lamlendig-