Palestina

zee der Philistijnen. Zal het onze zee nu zijn? Van Dschóra door de oase terug en naar de ruïnen van Askalon. Er zijn nog heel enkele huizen. Maar verder ruïne, deze tweede stad van Philistijnsche pentapolis.

Askalon was een Egyptische vesting in den tijd van Ramzes n vóór de Philistijnen er kwamen. Misschien zijn die van Kreta te Askalon gekomen. Misschien uit Egypte. Van de groote vijf Philistijnsche steden: Gaza, Askalon, Ashdod, Ekron en Gath, lag alleen Askalon aan de zee (Jeremia 47:7). De andere lagen aan den grooten landweg van Egypte naar Syrië. „Verkondigt het niet te Gath, boodschapt het niet op de straten van Askalon”, zóó beklaagt David Jonathans dood. (11 Samuel 1:20). Het was altijd een groote, rijke stad. Minder anti-joodsch dan andere gehelleniseerde steden. En daarom ook door de Maccabeeën meer gespaard. Askalon was de eerste stad in Palestina, die onder Ro-meinsche bescherming stond. Eeuwen lang was zij een bloeistad van Grieksche cultuur.Vandaag is er de wind, de zon en de zee.

Herodes heeft de stad volgens Josephus zeer verfraaid. Er zijn pilaren gevonden uit Herodes’ tijd. Benjamin vanTudela vermeldt twee Aska-lons. Eén aan de zee. Eén in het land. Waaruit

119