Met de stroom mee

hoorden alleen de lofspraak in de woorden, zijn klasgenoten kon men nog niet met Molière en zulke keien aan boord komen.

Louis’, reputatie groeide. De intelligentsia van ’t gym wandelde met hem over de cour en ook in een lunchroom (langgekoesterd droombeeld) in de stad kwam men samen, Lucas, de tekenaar, Loven, de schilder, De la Gileppe, muzikaal fenomeen en Louis, ze praatten over kunst en dronken port. Het was ’n heel ander slag dan alle anderen en ge kunt er van op aan, dat ze op ’t gewone slag neerkeken. Men noemde deze vier, niet zonder respect, de Mui-derkring.

Ze gingen overal samen heen, dichtbij Louis’ dorp was weer Drakenfeest. Louis deed of hij er nu ’n beetje op neerkeek toen hij met z’n vrienden stond te kijken naar den weeklagenden ouden koning en het schone meisje dat door de draak werd bedreigd. Ze lachten om het parlando: St. Joris was heel kloekmoedig de draak al tegemoedig getreden, en had er geducht in gestoken,, zodat het varkens-bloed kunstig omhoog spoot, toen Lucas heldhaftig zei, dat ’t onze taak is de maagden van de draak te verlossen. Daarna was men voldaan naar de kermis gestapt. Die Lucas was altijd verliefd; Charlotte heette het schaap. De anderen waren ook wel ’s verliefd, en dan nog wel steeds op hetzelfde meisje, maar last geeft dit niet, want zulke heertjes beminnen steeds op ’n afstand. Maar laat ze zich nu ’s alle vier tegelijk op twee dezelfde meiskes verheven. Hef gebeurde na de draak, ze liepen ’n saltimbanque achterna, omdat hij twee jonge meiskes bij zich had, allebei even lieftallig; de sombere papa droeg ’n stoel en een veelvervig tapijt, dat hij voor ’n café op de grond gin(g spreiden.

Dan sloeg hij een tamboerijn en op het kleurrijke maar kleine tapijt deden de meisjes een lief klein dansje, ze droegen witzijden hemdjes met brede veelkleurige gordels die met veters sloten, dat was zigeunerachtig en mooi. Ze wierpen telkens de armen hemelwaarts en een been achteruit, keken elkaar dan met verstarde glimlach aan en schetsten een omhelzing. Boerenjongens maakten platte commentaar, maar de Muiderkring was zo ontroerd dat ze al hun centen gaven.

En als ze naar huis gaan zijn ze verliefd en dus tevre-

30