Met de stroom mee

„Farceur, va,” zeg ik.

Het schrale mannetje waant, dat ik iets onweerstaanbaar geestigs heb gezegd, begint met hoge stem te lachen. Hij bevalt mij niet en nu gaat hij potverdomme met mij beginnen, nodigt ons uit met hem mee te gaan, en hij vertelt, wat zijn „trautes Heim” al voor attracties heeft: gramofoon, bier en schnaps. Bij elke aanprijzing knikt Lode droefgeestig.

„Der Ludwig, der kann singen,” zegt Schwülstein.

Het schijnt, dat Ludwig dat „trautes Heim” frequenteert, bij die gramofoon, natuurlijk met zo’n geweldige hoorn, liederen zingt en in de North Star begint Lode opeens met trillende basstem een lied te brullen.

Spoedig komt een kellner hem ’t zwijgen opleggen en Schwülstein meent, dat we beter naar een gezellige „Kneipe” kunnen gaan, maar ik wil den vent niet meehebben, weiger kort en krachtig. De aterling buigt als een knipmes en verdwijnt.

Later gaan Lode en ik naar buiten, hij heeft m’n arm genomen, we komen langs het Willemsdok, gaan de Bona-parte-brug over, slaan weer donkere straatjes in. Lode zwijgt, maar rilt van de kou. Dan opeens: „Ben jij nooit bang in die enge, donkere gadsjes, dat je jezelf tegenkomt?” Lucas lachtte. „Later zei hij: „Wat een geluk, dat twee ouwe gezworen kameraden mekaar weer ontmoet hebben en nu gaan we nooit meer uit mekaar.”

Ik was moegelopen en we stapten in de Oudemennekes-straat een zogenaamde „cercle privé” binnen, waar hij koffie liet zetten en opeens begon te ijlen. Wat ik van de nationale Erhebung dacht. Aan zulke dingen denk ik niet. Nou, hij was er trots op een Duitser te zijn. Of ik daarvan nota wilde nemen.

Ik wist niet waar hij heen wilde en riep dus: „Natuurlijk, beste kerel.”

Sinds de nationale Erhebung voelde hij Duits en z’n hele familie voelde Duits. Het was gewéldig tot een zó groot volk te behoren. Waarvan acte.

Hij praatte door en ik kreeg de indruk, dat hij van zijn liefde voor Duitsland bestond; een kommervol bestaan weliswaar, maar met de Revue en zo had hij niets meer uit te staan. Hij bleek te werken bij de Eildienst für öffent-liche und private Wirtschaftsnachrichten, met zijn vriend

149