De lamp van den meester

In werkelijkheid zou hij trouwens aan dat beetje rijkdom van Aladdin niet veel gehad hebben.

Want wij moderne menschen zijn immers niet tevre-den met een koninkrijk, wij zouden er niet genoeg aan hebben; wij heerschen over een wereld ..,

Wanneer den schoolmeester niet meer ten dienste had gestaan dan die anderhalve slaaf en een paarde-kop van Aladdin, wat ware hij dan een arm man ge-weest! Voor hem echter werkte de heele wereld! On-bekende machtigen, zijns gelijken en zijn meerderen in kennis en bezit, dienden hem en waren in verre we-relddeelen voor hem aan *t denken en zorgen; hunne uitvindingen (de formule!) bereidden hem nieuwen welstand, hunne geweldige installaties, hunne reusach-tige fabrieken en vernuftige methoden deden zijn voor-raden snel toenemen. — Duizenden werkers schraap-ten voor hem uit het binnenste der aarde het zwarte goud, en op haar korst deden zij het gele groeien, dat graan heet. Hij wees met zijn vinger naar de windstre-ken, en trotsche schepen snelden aan, zwaarbeladen met meer dan één mensch kon verwerken, of in één paleis geborgen kon worden; schrikwekkende monsters met vurige oogen, gillend en met snuivenden adem re-den op zijn wenk door het land, om ijlings aan te bren-gen, wat hij noodig had, of hem met duizeling-wek-kende vaart te voeren waarheen hij wilde .., De geest gaf hem de macht om over de zee te spreken, en nam hem mee tot boven in de wolken...

Zie, dit alles kende zijn voorganger uit sprookjes-land niet, en daarom is het waar dat zijn werkelijkheid rijker was dan diens verbeelding ...

Maar dit was nog slechts, wat nut en noodzaak hem deden veroveren, wat hem in staat stelde, stoffelijk beter te leven dan de ander. — Ook aan overdaad echter, die de ziel verblijdt, waren daar niet méér

189